Esta questão - uma das mais delicadas do debate sobre as mudanças climáticas - está a ser discutida em Londres pelos Ministros do Ambiente e da Energia de 20 países.

Em finais de Novembro, os países que assinaram o Protocolo de Quioto vão estar reunidos em Montreal, no Canadá, para começar a negociar o seu sucessor.

Pelo que se pode perceber neste momento, os debates serão extremamente acalorados.

Riscos para o desenvolvimento

Os Estados Unidos, neste momento os maiores emissores mundiais de dióxido de carbono, não aceitaram Quioto e dizem que não aceitarão nada similar no futuro.

Futuros grandes poluidores, como a China e a Índia, não vêem porque razão devem colocar o seu desenvolvimento em risco com a aceitação de limites de poluição rejeitados pelas nações mais ricas.

E os países europeus, que se mostraram inicialmente entusiasmados com o Protocolo de Quioto, começaram a repensar o documento, agora que descobriram quão difícil é cumprir com as metas estabelecidas.

Se a reunião de Londres for um sucesso, poderá dissipar algumas das tensões em Montreal, com a exploração de possíveis novas vias num ambiente de menos confrontação.

Escolhas para o futuro

Os Ministros de muitos dos maiores países em desenvolvimento juntaram-se, em Londres aos seus colegas do G8.

Não são apenas a China e a Índia mas também a Nigéria, o Brasil, a Indonésia e outras nações importantes que reconhecem a importância de manter baixas as suas emissões de gases nocivos ao mesmo tempo que as suas economias crescem.

A reunião de Londres conta igualmente com a participação de representantes da Agência Internacional de Energia e do Banco Mundial, porque as escolhas tecnológicas e as decisões em relação a investimentos feitas agora determinarão os níveis das emissões mundiais nas próximas décadas.