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S. Tomé e Príncipe | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
São Tomé e Príncipe, que já foi um destacado produtor de cacau, deverá beneficiar da presença de grandes reservas de petróleo em alto mar. Mas discussões decorrem sobre como gastar os esperados ganhos financeiros, levando a uma crescente tensão política. BREVE HISTÓRIA Um dos países mais pequenos de África, São Tomé e Príncipe é um arquipélago constituído por duas ilhas principais de origem vulcânica e vários ilhéus. A partir do final dos 1400 Portugal começou a enviar degredados para São Tomé e a estabelcer plantações de açucar com a ajuda de escravos do continente. A ilha era também importante no trânsito de escravos. As aspirações da colónia à independência foram reconhecidas depois do golpe de 1974 em Portugal e inicialmente o Movimento para a Libertação de São Tomé e Príncipe (MLSTP) era o único partido político do país. A Constituição de 1990 criou uma democracia multipartidária. A ilha do Príncipe obteve a autonomia em 1995. São Tomé e Príncipe está a tentar pôr fim à sua dependência da cultura do cacau. Quedas na produção e nos preços obrigaram o país a depender em grande medida da ajuda externa. O governo está a encarar a diversificação económica e prepara-se para explorar milhões de barris de petróleo que se pensa existirem ao largo da costa do país. Promotores turísticos dizem que as ilhas têm muito a oferecer aos visitantes. Mas entre os obstáculos inclui-se a ignorância acerca do ,país, as dificuldades para lá chegar, e o que alguns descrevem como um exagerado receio da malária. FACTOS
LÍDERES Presidente: Fradique de Menezes Fradique de Menezes, um abastado exportador de cacau, foi eleito em Julho de 2001 com 65% dos votos.
Um golpe militar de uma semana em Julho de 2003 derrubou o seu governo, enquanto o presidente estava em visita privada na Nigéria. Fradique de Menezes regressou a São Tomé depois de um acordo para restaurar o poder democrático ter sido obtido com os líderes do golpe. Fradique de Menezes é filho de pai portuuguês e mão santomense e tinha dupla cidadania antes de prescindir da nacionalidade protuguesa para se poder qualificar como candidato presidencial. Ele quer que os rendimentos obtidos nos poços de petróleo off-shore sejam usados para melhorar os serviços públicos. "A agricultura deve continuar a ser a base do nosso desenvolvimento", disse ele depois das eleições. "Quero dinamizar São Tomé e Príncipe, combater o excesso de burocracia e ultrapassar a falta de bons gestores no sector público", disse. Ele está empenhado na redução do isolamento de São Tomé e favorece laços mais fortes com a África Ocidental. Fradique de Monezes estudou em Portugal e na Bélgica e ocupou vários cargos políticos e diplomáticos, incluindo o de ministro dos Negócios Estrangeiros e embaixador na Europa. Fradique de Menezes é o terceiro presidente do país, depois de Miguel Trovoada, que serviu dois mandatos de cinco anos, o máximo permitido pela Constituição (1990-2001) e Pinto da Costa (1975-1991)
MEDIA A liberdade de expressão, garantida pela Constituição, é também respeitada na prática. Há três jornais privados e um estatal. Embora o estado cotnrole a agência de imprensa e as únicas estações de rádio e televisão, nenhuma lei proibe estações privadas. Os partidos da oposição têm direito a tempo de antena grátis, e panfletos a criticar o governo circulam livremente. A imprensa
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