Said Siyam comandava centenas de soldados do Hamas

Siyam, que era considerado um dos cinco mais importantes líderes do grupo palestino, teria sido morto em um ataque aéreo enquanto estava na casa de um de seus irmãos, próxima à Cidade de Gaza.

Como ministro do Interior, Siyam controlava centenas de soldados do Hamas em Gaza e era considerado uma figura temida.

Segundo informações, o filho e o irmão de Siyam também teriam sido mortos no ataque, assim como duas outras autoridades do grupo: Saleh Abu Sharkh, diretor de segurança do Ministério, e Mahmoud Abu Watfah, líder local da milícia do Hamas.

Siyam foi um dos mais importantes líderes do grupo militante palestino mortos nos 20 dias de ofensiva de Israel contra a Faixa de Gaza.

Ele se tornou membro de “liderança coletiva” do Hamas em 2004, depois do assassinato por Israel do xeque Ahmed Yassin e de Abdel-Aziz Rantissi.

A morte de Siyam aconteceu no final de um dia de novos conflitos violentos na região.

Prédio da ONU

Também nesta quinta-feira, um bombardeio israelense atingiu a sede da Agência de Ajuda aos Refugiados Palestinos (UNWRA, na sigla em inglês) da Organização das Nações Unidas na Faixa de Gaza.

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Segundo o porta-voz da UNRWA, Christopher Gunness, cinco bombas atingiram o prédio, ferindo três pessoas.

Ele ainda afirmou que cerca de 700 pessoas estavam abrigadas no edifício no momento dos ataques e que o incêndio causado pelos bombardeios teria consumido estoques de alimentos e remédios.

Em um encontro com o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, o primeiro-ministro israelense, Ehud Olmert, pediu desculpas pelo ataque, mas afirmou que militantes palestinos estariam atirando de dentro do edifício das Nações Unidas.

“É verdade absoluta que fomos atacados a partir deste edifício, mas as conseqüências (do bombardeio israelense) são muito tristes e pedimos desculpas por isso”, disse Olmert.

“Eu acho que isto não deveria ter acontecido e sinto muito”, completou o premiê israelense.

Pressão

A Faixa de Gaza sofreu com fortes ataques vindos do leste da região nesta quinta-feira.

Soldados e tanques israelenses avançaram pela Cidade de Gaza, com conflitos com militantes palestinos sendo registrados no subúrbio de Tel al-Hawa.

Outros ataques israelenses também atingiram pelo menos um hospital, alguns apartamentos e um prédio que abrigava jornalistas. Um jornalista teria ficado ferido.

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O Ministério da Saúde de Gaza informou nesta quinta-feira que 1.083 pessoas teriam morrido na região desde o início da ofensiva israelense, em 27 de dezembro.

Segundo médicos, cerca de um terço das vítimas seriam crianças.

Do outro lado do conflito, pelo menos 13 israelenses morreram desde o início da ofensiva, sendo que três deles eram civis.

Informações dão conta de que pelo menos 15 foguetes teriam sido lançados de Gaza contra Israel na manhã desta quinta-feira. Oito pessoas teriam ficado feridas na cidade de Beersheba, no sul do país.

Diplomacia

Também nesta quinta-feira, autoridades do Hamas e de Israel afirmaram estarem fazendo progressos nas negociações por um cessar-fogo que estão ocorrendo em encontros separados com mediadores egípcios no Cairo.

O governo egípcio está liderando os esforços por um acordo de trégua na região que pode incluir o envio de forças de paz para a fronteira do Egito com Gaza para evitar o contrabando de armas.

Na quarta-feira, o representante do Hamas, Salah al-Bardawil, afirmou que seu grupo apresentou aos negociadores egípcios “uma visão detalhada” de como se alcançar um cessar-fogo.

O Hamas, que controla a Faixa de Gaza, defende que qualquer acordo deve incluir o fim dos ataques israelenses, a completa retirada das forças do país da região e o fim do bloqueio à Gaza.

Já o porta-voz do governo israelense, Mark Regev, afirmou que este seria o “momento” para as negociações.

“Queremos uma calma longa e sustentável no sul (de Israel), uma calma que deve ser baseada na total ausência de ataques a Israel vindos de Gaza e com um mecanismo que evite que o Hamas volte a se armar”.