Classe média protesta contra violência no Rio em julho de 2007

Até então considerado um fenômeno das favelas, os "grupos clandestinos de vigilância patrulham os bairros nobres da cidade brasileira e extorquem seus habitantes em troca de segurança", diz o artigo, publicado na versão online do diário espanhol.

Segundo o correspondente do jornal no Rio, moradores de bairros como Copacabana, Leblon, Ipanema e Botafogo têm recebido cartas de grupos – que se denominam "grupos de apoio" – pedindo dinheiro para garantir a vigilância da rua.

A atividade incluiria "a localização de indivíduos suspeitos e de carros abandonados, e inclusive a aplicação, em certos casos, da justiça pelas próprias mãos".

"Algumas destas milícias, até agora desconhecidas, têm um comportamento similar ao das que atuam nas favelas, o que inclui roubos e assaltos em lugares não controlados por eles e considerados rivais", diz o jornal, "o que, ao final, também como nas favelas, não faz mais que contribuir para que aumente a violência nas ruas."

A reportagem diz que os cidadãos estão "preocupados e assustados".

"Alguns aceitam a chantagem por medo e pagam as milícias. Outros reagem e desobedecem. Em algumas ocasiões, a união de forças em determinada comunidade conseguiu paralisar a ação destes grupos clandestinos."

Entretanto, a maioria "paga e se cala".

"A polícia pede que a população colabore denunciando cada caso ou carta que receba das milícias. Mas os moradores destes bairros asseguram que as denúncias não servem para nada, porque nunca prendem os culpados e porque existe o temor de que, em muitos casos, as camadas mais corruptas da polícia estejam envolvidas."