Nick Bryant Da BBC News, em Sydney

	Imagens são colocadas em sites legítimos

A polícia investigou a comercialização de imagens mostrando abuso sexual de crianças na internet e descobriu comunidades 'secretas' pedófilas online.

Entre os detidos, estavam um policial federal, um professor de escola primária, um técnico de esportes para crianças e um assistente social que trabalha com jovens.

Esta foi a maior operação já montada pela polícia australiana contra o abuso de crianças na internet e trouxe novas informações sobre o comércio e a divisão dessas imagens online.

Nova tecnologia

A investigação mostrou como pedófilos colocam as imagens por um curto período de tempo em sites legítimos, e em seguida alertam uns aos outros sobre as fotografias em chatrooms pornográficos, que aparecem de repente e se fecham rapidamente.

A operação ainda mostrou como novas tecnologias - aparelhos que podem ser ligados à internet como o Playstation da Sony e uma nova geração de telefones celulares - estão sendo usados para baixar essas imagens.

A Operação Centurion foi lançada depois que 99 fotografias explícitas foram colocadas por um hacker em um respeitável site europeu.

Em apenas 76 horas, o site foi acessado 12 milhões de vezes por 150 mil computadores de 170 países.

Mais de 2.800 endereços de IP foram rastreados até computadores na Austrália e identificados pela polícia.