Projeções indicam vitória de Hillary em três das quatro primárias

O rival de Hillary, o senador pelo Estado de Illinois Barack Obama, venceu as primárias em Vermont.

No Partido Republicano, o senador pelo Estado do Arizona John McCain conseguiu garantir a indicação do partido para concorrer à Presidência.

Ele precisava de um total de 1.191 delegados para obter a indicação do partido, mas com a vitória nas primárias de terça-feira - em Ohio, Texas, Vermont e Rhode Island - alcançou um número até superior, de 1.195 delegados.

Nesta quarta-feira, o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, deve anunciar seu apoio a McCain.

O líder americano havia dito que manifestaria o seu apoio ao pré-candidato que obtivesse o número necessário de delegados para a indicação.

Huckabee

No Texas, depois da divulgação das primeiras projeções, o ex-governador de Arkansas e pré-candidato republicano Mike Huckabee abandonou a disputa e anunciou seu apoio a McCain.

Huckabee surpreendeu ao obter vitórias inesperadas em oito Estados americanos e havia decidido continuar na disputa ainda que matematicamente não tivesse condições de obter o número necessário de delegados para ser o indicado do partido.

Huckabee, que é um ex-pastor batista, cativou eleitores na ala mais conservadora do Partido Republicano.

Ao anunciar seu apoio a McCain, ele fez elogios ao adversário. "Ele fez uma campanha honrada porque é um homem honrado. As duas campanhas permaneceram de pé até o final", disse Huckabee, elogiando o tom civilizado da disputa.

O ex-governador anunciou que havia telefonado a McCain e manifestado "não apenas o meu apoio, mas também o meu compromisso em unirmos não apenas nosso partido, mas também nosso país".

Huckabee comentou o ceticismo com o qual sua candidatura foi encarada no início e os bons resultados que obteve, a despeito da escassez de recursos de sua campanha.

"Eu tive a melhor equipe de alguém que já concorreu à Presidência e tive também a menor equipe de alguém que já concorreu à Presidência. Nunca ninguém chegou tão longe com tão pouco. Eu disse a cada um que eles teriam de trabalhar por dois. Mas eles trabalharam por três ou quatro."

Analistas especulam que McCain poderia oferecer a vice-presidência a Huckabee, o que seria uma forma de conciliar um candidato a presidente mais afeito à ala moderada do Partido Republicano e um vice alinhado com a facção conservadora.

No entanto, alguns acreditam que esse seria um passo em falso por parte de McCain, já que Huckabee possui diversos pontos de vista controversos. Ele é um criacionista que não acredita na teoria evolutiva de Charles Darwin e, em termos econômicos, adota uma linha populista.

Reviravolta

No Partido Democrata, Hillary Clinton precisava de uma vitória esmagadora nesta terça-feira para alcançar Barack Obama, que conta com mais delegados do que ela depois de 11 vitórias consecutivas.

Hillary disse a uma multidão de partidários em Columbus, Ohio, que está determinada a permanecer na corrida presidencial e está animada para continuar o debate com Obama "nas próximas semanas".

"Para todos aqueles aqui em Ohio e em todos os Estados Unidos que sempre foram excluídos mas se recusaram a ser derrubados, para todos aqueles que tropeçaram mas se levantaram, e para aqueles que trabalham duro e nunca desistem, esta é para vocês", disse a senadora.

Hillary ainda destacou que o pré-candidato que saiu vitorioso em Ohio foi o candidato do partido em todas as eleições da história recente.

"Vocês sabem como é - com Ohio vai a nação. Bem, esta nação está voltando, assim como esta campanha."

Falando com eleitores em San Antonio, Texas, o senador Barack Obama parabenizou Hillary por competir em "uma corrida acirrada", mas lembrou que ele ainda tem a vantagem.

"Não interessa o que houver esta noite, nós temos quase a mesma liderança (em termos de delegados) que tínhamos esta manhã, e estamos a caminho de conseguir a nomeação (do partido)", disse ele.

Obama aproveitou o discurso para criticar as políticas do candidato republicano John McCain no Iraque, advertindo que ele levaria o país pelo mesmo caminho que o presidente Bush.

Segundo as pesquisas de boca-de-urna, a economia foi a questão mais importante para os eleitores das primárias dos quatro Estados.