Evans estava no World Trade Centre quando ele foi atingido

O repórter de negócios do Serviço Mundial Steven Evans estava no andar térreo do World Trade Centre quando o prédio foi atingido pelo segundo dos dois aviões sequestrados e ele sentiu as paredes tremerem.

Minutos depois do ataque, o serviço em inglês começou a transmissão contínua mais longa de sua história, com duração de mais de 40 horas. Um segundo "programa-maratona" foi transmitido no início do ataque das forças da coalizão contra o Talebã, no Afeganistão, um mês depois.

O programa interativo Talking Point recebeu mais de 30 mil e-mails de todo o mundo.

Os serviços em persa e pashto praticamente dobraram sua programação. O Serviço Mundial aumentou a potência de seus transmissores de ondas curtas e alugou um transmissor de ondas médias para que os ouvintes de Paquistão, Irã e Afeganistão pudessem ouvir melhor os programas.

Jornalismo premiado

O Ministério do Exterior britânico destinou 2,8 milhões de libras extras (cerca de R$ 10,4 milhões) para financiar a resposta imediata da BBC ao 11 de Setembro, que incluiu a extensão do serviço noticioso em árabe para 24 horas por dia e o aumento dos boletins em urdu, para o Paquistão.

Em reconhecimento aos esforços da BBC, o Serviço Mundial recebeu em 2001 o prêmio mais importante para o rádio na Grã-Bretanha, o Sony Radio Academy Gold Award.

Os juízes elogiaram o serviço por ter alcançado "novas alturas". Eles disseram que a qualidade, integridade e fácil compreensão de suas reportagens e análises providenciaram um serviço "único e sem paralelos".

O principal prêmio da Commonwealth Broadcasting Association - que premia rádio e TV nos países da Comunidade Britânica -, o prêmio Elizabeth R, foi para Baqer Moin, o chefe dos serviços em persa e pashto.

BBC vai além

Sob o controle do Talebã no Afeganistão, a mídia havia sido eliminada, e as rádios internacionais eram a principal forma de comunicação da população.

A fundação BBC World Service Trust, um departamento da BBC que treina jornalistas e produtores de países em desenvolvimento para melhorar a qualidade de vida através do uso da mídia, ajudou o Afeganistão a desenvolver seu próprio serviço de rádio.

Depois que o governo do talebã foi derrubado, o World Service Trust começou a treinar jornalistas e a equipar estúdios.

O ex-correspondente da BBC em Cabul William Reeve, foi o primeiro jornalista ocidental a retornar à cidade antes da queda do Talebã.

O sucesso da BBC ficou claro quando a primeira pesquisa de audiência feita depois da queda do Talebã indicou que 82% dos afegãos ouviam as transmissões em persa e pashto todas as semanas.