Nesta quinta, Musharraf inicia novo mandato como presidente civil

Em uma cerimônia militar realizada na cidade de Rawalpindi, que abriga os quartéis-generais do Exército paquistanês, o general Musharraf passou o comando ao general Ashfaq Pervez Kiyani, ex-chefe do serviço de inteligência, que havia sido escolhido para o cargo em outubro.

O presidente paquistanês vinha enfrentando forte pressão doméstica e internacional para renunciar ao comando das Forças Armadas.

Nesta quinta-feira, Musharraf deverá ser empossado em um novo mandato, desta vez como um presidente civil, encerrando oito anos de poder militar no Paquistão.

Musharraf tomou o poder em 1999, em um golpe de Estado.

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Cerimônia

O presidente chegou ao local da cerimônia vestindo seu traje militar completo.

Em seu discurso de despedida, Musharraf disse que o Exército era a sua vida e que ele estava orgulhoso de ter sido comandante dessa "grande força".

Eu posso ter tirado o meu uniforme, mas meu coração e minha mente sempre estarão com vocês. Eu estarei sempre pensando em vocês. Pervez Musharraf

"Sinto-me orgulhoso de deixar o Exército em excelentes condições", disse Musharraf na cerimônia, que foi transmitida ao vivo pela TV estatal paquistanesa, a PTV.

"Eu posso ter tirado o meu uniforme, mas meu coração e minha mente sempre estarão com vocês. Eu estarei sempre pensando em vocês", disse Musharraf.

Pressão

A maior pressão para que Musharraf deixasse o comando das Forças Armadas vinha dos Estados Unidos, importante aliado do Paquistão.

Nos últimos meses, era crescente em Washington a preocupação com a perda de popularidade de Musharraf e com a inabilidade das Forças Armadas paquistanesas de conter militantes pró-Talebã.

Como líder civil, Musharraf ainda terá grande poder, inclusive o de destituir um governo civil.

Segundo correspondentes da BBC no Paquistão, ainda não está claro quando Musharraf irá pôr fim ao estado de emergência decretado por ele no dia 3 de novembro.

As eleições parlamentares no Paquistão estão marcadas para 8 de janeiro.