Texto aprovado por Bush prevê gastos militares de US$ 459 bi

O sistema consistiria num veículo que seria enviado ao espaço em velocidade hipersônica – seis vezes maior que a velocidade do som – e, de lá, lançaria ogivas de alta precisão na direção do alvo para, em seguida, voltar à Terra, podendo ser reutilizado.

Com o novo programa de ataques, os Estados Unidos teriam capacidade de interceptar possíveis ataques de mísseis inimigos em um curto espaço de tempo, sem depender de bases americanas em outros países.

O projeto, batizado de Falcon, é o mais ambicioso do orçamento militar de US$ 459 bilhões (R$ 818 bilhões) para o ano fiscal de 2008, que se concentra principalmente no desenvolvimento de armas e não em gastos relacionados às operações no Afeganistão e no Iraque.

Satélites

O texto também destina milhões de dólares para programas de proteção de satélites militares e comerciais americanos, entre eles um veículo capaz de relançar satélites atacados e também funcionar como substituto para os que tiverem sido danificados por inimigos.

No texto do orçamento, aprovado pelo Congresso na semana passada, representantes do partidos Democrata e Republicano dizem que "aumentar essas capacidades é crucial, particularmente após a demonstração das armas anti-satélites chinesas em janeiro passado".

No teste, a China usou um míssil de médio alcance, lançado do solo, para destruir um satélite meteorológico obsoleto.

Na época, diversos países expressaram preocupação, temendo que o sistema pudesse provocar uma nova corrida armamentista espacial.

Os Estados Unidos já estão envolvidos em uma disputa com a Rússia, devido aos planos americanos de construir instalações de defesa antimísseis no Leste Europeu.