A primeira operação do tipo levou à libertação de 84 mulheres

A operação, denominada Pentameter 2, vai envolver todos os setores da polícia britânica e o Centro sobre Tráfico Humano do país, em Sheffield.

As autoridades pretendem ainda ajudar as vítimas e conscientizar a população sobre o problema.

Mas grupos que trabalham com vítimas estrangeiras disseram que não há apoio suficiente e que muitas delas enfrentam a possibilidade de ser deportadas para os países de onde saíram pelas mãos de traficantes.

Aidan McQuade, da ONG contra a escravidão Anti-Slavery International, pediu ao governo que garanta recursos suficientes durante o curso da operação.

A primeira operação do tipo (intitulada Pentameter), foi realizada em 2006, libertou 84 mulheres e adolescentes que estavam em bordéis e casas de massagem - entre elas três brasileiras - e levou a 232 prisões.

Policiais deram batidas em 515 locais ligados à indústria do sexo.

Eles encontraram mulheres - a maioria do leste da Europa - que tinham sido vendidas por quantias entre US$ 1 mil a US$ 16,3 mil.

A operação também levou à criação do centro específico para lidar com questões ligadas ao tráfico humano.

Pentameter 2 provavelmente será mais ampla do que a operação anterior porque o problema do tráfico humano se intensificou nos últimos meses.

Em antecipação ao lançamento da operação nesta quarta-feira, foram realizadas algumas batidas policiais e foram coletadas informações sobre "tráfico interno", em que pessoas que nasceram na Grã-Bretanha são vendidas, levadas para outras áreas e exploradas por gangues de criminosos.

Um novo telefone para informações será criado para responder às dúvidas de funcionários da imigração e assistentes sociais que tentam identificar vítimas de tráfico.

Durante a primeira operação, policiais distribuiram folhetos em pontos de entrada da Grã-Bretanha, como portos e aeroportos.

Eles foram destinados especialmente para mulheres, e dão conselhos sobre como conseguir ajuda.