Desde novembro do ano passado, o assassinato de Sean Beall entra e sai das manchetes.

Na sua despedida de solteiro - ia se casar no dia seguinte - Sean Bell tinha saído do clube Kalua com seus amigos, todos negros. Já estavam dentro do carro quando foram abordados por um policial que se identificou.

Em vez de cumprir a ordem do policial, Sean Bell tentou atropelá-lo. Em segundos, cinco policiais dispararam 50 tiros. Só um deles disparou 31. Sean Bell, que estava no volante, morreu. Os dois amigos ficaram feridos.

Dos cinco policiais, três foram indiciados esta semana, dois deles negros como Sean Bell. O julgamento ainda não tem data mas eles podem receber longas sentenças. Nunca nenhum dos três tinha disparado uma arma embora fossem veteranos na polícia.

Até 1971, a polícia de Nova York não tinha um regulamento explícito sobre quando e como o policial podia disparar contra um suspeito. Naquele ano, a polícia disparou mais de 800 vezes e matou 90 pessoas. Doze policiais morreram.

Em agosto de 1972, foram criadas normas para o uso de armas e o número de disparos, em três meses, caiu 50%. Em 1985, o número de mortes caiu de 90 para 12.

Hoje, um policial de Nova York que se sente ameaçado de morte pode disparar até três tiros sem provocar uma investigação.

Um dos policiais mais responsáveis pela redução do uso de armas pela polícia não só de Nova York mas também da Filadélfia é o atual chefe da polícia de Miami, John Timoney.

Ele ocupou postos-chaves na polícia de Nova York na década de 90, quando houve a grande redução de crimes na cidade não necessariamente por causa dele. Mas quando Timoney trabalhou em outras cidades, uma de suas principais armas no combate ao crime foi desarmar a polícia.

Timoney veio da Irlanda aos nove anos e foi morar no bairro do Bronx. O pai era porteiro de prédio. Aos 19 ele entrou para a polícia de Nova York, bateu recorde de prisões no distrito dele, nunca deu um tiro. Fez dois mestrados, um sobre urbanismo e outro sobre história americana, e fala sobre crime, Joyce e Orwell como a mesma intimidade.

A carreira dele avançou. Timoney se tornou personagem de livro de um famoso repórter policial. Tornou-se o segundo homem na hierarquia da polícia de Nova York. Quando foi preterido pelo prefeito Giuliani para o cargo de chefe, falou mal do prefeito, do novo chefe e foi demitido no mesmo dia.

Quando assumiu a chefia na Filadélfia, houve uma redução de 400 para 300 homicídios em um ano. Uma das providências dele, como sempre, foi desarmar muitos policiais. Saiu brigado com burocratas da polícia e da política, e, pouco depois, surgiu o convite de Miami, onde se tornou o funcionário público mais bem pago da cidade.

Adotou sua velha política de controle do uso de armas e levou inovações. Todos os meses ele e seu alto comando percorrem toda cidade de bicicleta, em especial os bairros mais violentos. Param e conversam com os moradores.

Sebastião de Paula, antes de assassinar o francês Sebastien Gressez, já tinha matado sete pessoas e, no Rio, só na semana atrasada, morreram 12 policiais assassinados. O Brasil já importou soluções americanas no combate ao crime mas quem imagina um Rio onde a polícia não atira e o chefe percorre as favelas de bicicleta?