Controlava a droga do Harlem, matava, mandava matar, comprava e vendia a polícia. Não sabia onde gastar tantos milhões, tinha um guarda-roupa extravagante e uma coleção de Mercedes.

E era abusado. Um dia posou na porta do tribunal federal de Nova York usando uma gravata com as cores da bandeira Americana. A legenda embaixo da foto dizia: O Intocável.

O presidente Carter ficou tão indignado coma audácia do bofe que soltou a cachorrada do ministério da Justiça em cima dele. O Intocável pegou prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Dentro da penitenciária, Leroy soube das farras dos velhos amigos com sua mulher, suas namoradas, seus sapatos, casacos, suas Mercedes, seu dinheiro.

Depois de mofar mais de dez anos numa cela pequena, fez um acordo com a promotoria, abriu o bico, mandou dezenas para a prisão. E caiu fora.

Hoje vive dentro do plano de proteção de testemunhas em algum canto do Meio Oeste. Todo mês é obrigado a mostrar o contracheque do salário, explicar cada despesa acima de 500 dólares, entregar urina pra teste de droga e, quando vai a restaurante, pede ao garçon para embrulhar o que sobrou.

A pobreza de Leroy este ano vai diminuir um pouco porque estão saindo um livro, um documentário e um filme de Hollywood inspirados nele.

Se tivesse cometido um crime sexual, o Intocável ainda estaria atrás das grades. Pedofilia, estupro e outras agressões sexuais são cada mais castigadas nos Estados Unidos.

Em 19 estados, inclusive Nova York a partir deste mês, quando o criminoso sexual termina a sentença vai para outra prisão disfarçada de centro de recuperação de onde só sai curado.

Um dos problemas é que ninguém sabe quando o tarado está curado. Há um aparelho - o pletismógrafo - com eletrodos que medem mudanças na circunferência do pênis quando mostram ao pedófilo/tarado fotos provocantes. O truque, explicou um testado, é olhar por cima das fotos". Não pega ninguém.

Quem se dispõe a ser fisicamente castrado pode reduzir a pena mas só a Califórnia permite este tipo de castração e o próprio criminoso é quem paga pela cirurgia.

As castrações químicas não são 100% confiáveis e tem perigosos efeitos colaterais.

Há um preso com 102 anos. Ele é surdo, entre outros males, e nunca consegue terminar os cursos de recuperação. Há outro, de 72 anos, numa cadeira de rodas em situação parecida.

Manter um preso nestes centros de recuperação custa, por ano, até quatro vezes mais do que numa prisão comum mas os americanos pagam a conta e não reclamam. Não querem pedófilos e tarados na vizinhança.

Quem está preso no Colorado deu sorte. A perseguição aos imigrantes ilegais afastou a mão de obra que colhia as frutas e verduras. Em pânico, antes que chegue a hora da colheita, alguém sugeriu a mão de obra ociosa nas penitenciárias.

Milhares de presos que não distinguem uma erva daninha de uma cebola sairão das prisões para os campos por 60 centavos por dia, menos do que um homem do campo ganha no Brasil.

O Lula deveria reclamar com o Bush sobre este tipo de mão de obra barata na já subsidiada agricultura americana.

Mas a Justiça americana esta semana teve dois destaques: a condenação de Lewis Libby Jr., ex chefe de gabinete do poderoso vice-presidente Cheney.

Libby mentiu para o FBI. e tentou prejudicar uma investigação sobre quem tinha revelado o nome de uma agente da CIA. Culpado, decidiu o júri, numa das decisões mais humilhantes para a Casa Branca neste e qualquer mandato.

E Naomi Campbell. Quando a modelo pegou na vassoura em Nova York foi notícia no mundo inteiro mas ela não voou nem bateu em ninguém. A bruxa foi varrer os galpões e escritórios dos burocratas do lixo, um castigo por agredir sua empregada.

Vassoura é pouco para a Naomi. Merece umas vassouradas.