Cientistas querem rever formações quando a Cassini voltar a Titã

Se confirmada a hipótese, Titã seria o único corpo planetário além da Terra onde se descobriram tais formações.

As fotos, de melhor definição que outras anteriormente enviadas pela Cassini, mostram manchas escuras ligadas entre si por canais, cujos formatos sugeriram aos cientistas terem sido esculpidos por líquidos.

Mas eles descartaram que os 'lagos' fossem preenchidos por água. Seria mais provável que se trate de etano ou metano, substâncias mais estáveis sob o frio congelante de Titã.

Em alguns casos, os cientistas identificaram bordas que poderiam ser depósitos formados com a evaporação do líquido.

O fato de as formações aparecerem nas fotos como manchas totalmente escuras – portanto sem refletir os sinais do radar da Cassini – sugeriu que os supostos lagos são extremamente planos e macios.

Os cientistas querem rever as formações em novas imagens que a sonda Cassini fará quando voltar a passar por Titã.

O projeto da sonda Cassini-Huygens é uma joint venture entre as agências espaciais dos Estados Unidos (Nasa), da União Européia (Esa) e da Itália (Asi).