Greg Morsbach de Caracas

	Chávez convidou igreja a participar das políticas do seu governo

"Um governo eleito democraticamente há sete anos perdeu o seu rumo democrático e apresenta faces de uma ditadura em que todos os poderes estão praticamente nas mãos de uma única pessoa, em uma situação de extrema gravidade", disse o eclesiástico na missa que encerrou a procissão da Divina Pastora, uma homenagem à Virgem Maria.

Diante de milhares de venezuelanos, já que o ato da Divina Pastora é muito importante no país, o cardeal concluiu a homilia na catedral de Barquisimeto pedindo à pastora para "salvar a Venezuela".

Em resposta, no seu programa de televisão semanal, transmitido no domingo, Hugo Chávez expressou a sua irritação afirmando que o episódio foi "vergonhoso para a igreja Católica".

"O caso é um exemplo da manipulação de um ser humano na hierarquia na igreja Católica e utilizando a imagem da Divina Pastora", criticou o líder.

'Explicação privada'

Chávez também disse ter ligado para o embaixador do Vaticano em Caracas para reclamar, mas não teria ficado satisfeito com a explicação dada por ele.

"Não basta uma explicação privada. O país exige uma explicação da igreja Católica."

O presidente venezuelano afirmou também que a Igreja deveria se ater ao trabalho espiritual e deixar a política de lado.

Essa não é a primeira vez que Chávez e a Igreja Católica entram em rota de colisão sobre as reformas sociais e econômicas no país.

Na semana passada, líderes católicos acusaram o governo Chávez de não combater a pobreza, apesar de ter gastado bilhões de dólares da renda petrolífera do país.

No programa de sábado, Chávez fez um convite à Igreja.

"Que bom seria se os padres viessem trabalhar conosco. Trabalhemos juntos, não importa que nos critiquemos, mas somos irmãos", concluiu.