Alison Ross

	Porta-copos chama o garçom para você

Como qualquer outro porta-copos, ele absorve os pingos que escorrem, mas também conta com sensores eletrônicos escondidos, que medem o peso do copo, calculando se ele está cheio, pela metade ou vazio.

Depois de calculado o peso, o porta-copos inventado por dois estudantes da Universidade de Saarland, na Alemanha, envia uma mensagem para o bar, caso o copo esteja vazio.

O sensor também percebe de que lado o porta-copos está virado, ou se está mexendo. Os inventores esperam que ele possa ser usado em votações durante jogos de bares.

Ele pode ser útil, por exemplo, em bares de karaokê, onde o público vota se quer que o cantor continue o show, ou não.

	Um porta-copos tradicional é colocado sobre o porta-copos 'inteligente'

Ele supervisionou os dois estudantes – Matthias Hahnen e Robert Doerr – enquanto eles desenvolviam o conceito de um objeto cotidiano que pudesse ser melhorado com o uso de computadores.

Dada a reputação dos estudantes, talvez não tenha sido grande surpresa que o par – um estudante de desenho de produtos, e o outro um cientista de computação – tenha tido a idéia para fazer o porta-copos com o circuito eletrônico.

"Ele tem dois sensores, um que mede o peso do copo sobre ele, e um sensor de gravidade, que identifica se ele está virado para baixo", explicou o professor Butz.

Porque os sensores também identificam quando os porta-copos são movidos, ou virados de cabeça para baixo, eles também servem para os clientes pedirem mais cerveja, mesmo antes de o sinal chegar ao bar. A urgência do pedido poderá ser medida pela velocidade do movimento.

Os clientes também poderão sinalizar quantas cervejas eles querem, empilhando os porta-copos na mão.

O porta-copos inteligente consiste em um corpo cilíndrico chato, onde estão localizados os sensores, e uma base retangular no topo, onde é colocado o porta-copos de papelão, tradicional dos bares.

Segundo os estudantes, o custo de produção de cada porta-copos é de US$ 100, cerca de R$ 221, mas este custo pode cair cerca de dez vezes, se eles forem produzidos em massa.

Sensores ficam escondidos dentro do porta-copos

Todas as fotos são cortesia de Andreas Butz e Michael Schmitz, os desenhos técnicos são cortesia de Matthias Hahnen e Robert Doerr.