Michael Buchanan de Houston

Astrodome acomoda 15 mil pessoas desabrigadas de Nova Orleans

O plano inicial era acolher 23 mil desabrigados, mas o estádio foi fechado quando o número de pessoas chegou a 15 mil.

As filas de desabrigados aumentaram consideravelmente ao longo do dia, à medida que ônibus e carros chegavam de Nova Orleans.

Do lado de fora do Astrodome, milhares de pessoas vagam, encalorados e impacientes, mas também alimentados e com água.

O coordenador das operações de socorro, Robert Eccles, justificou a decisão de fechar o estádio dizendo que a lotação do local comprometeria a segurança e o conforto dos que já estão lá.

Não é jogo

Segundo Eccles, ele e sua equipe avaliaram inicialmente que a instalação comportaria até 50 mil, como nos jogos de futebol, mas que mudaram de opinião quando as pessoas começaram a chegar.

"Nós percebemos que com as pessoas lá dentro você acaba tendo questões sociais que são difíceis. Para as multidões, sim, as pessoas podem sentar. É como ir a um jogo de futebol - (você) pode ir com 50 mil amigos, mas não pode ir para casa (com eles)", disse o coordenador dos trabalhos de assistência aos desabrigados em Houston.

Eccles estima que 200 mil pessoas que foram afetados pelo furacão podem acabar vivendo em Houston nas próximas semanas.

As autoridades da cidade estão agora procurando acomodação para quem ficou de fora do Astrodome.