Denize Bacoccina de Washington

O Chile foi beneficiado pela demanda por exportações latino-americanas

A região cresceu 5,7% no ano passado, muito acima da média dos anos anteriores. Mas o crescimento previsto para os próximos anos é bem menor: 4,3% em 2005 e 3,7% no próximo ano, seguindo a tendência mundial de expansão mais moderada nos próximos anos.

"Os fundamentos dos países são sólidos, mas a região precisa adotar uma política prudente para reduzir sua vulnerabilidade ao aumento das taxas de juros e à desaceleração do crescimento mundial", diz o economista-chefe do Banco Mundial para a América Latina e o Caribe, Guillermo Perry.

O relatório prevê que a combinação de um crescimento mundial mais lento com o aumento das taxas de juros e da pressão inflacionária será responsável pelo desempenho menor da economia em 2007.

Perry diz que os países da região precisam aproveitar esses momentos favoráveis para programar o futuro, com prudência nos gastos públicos sociais, criando superávits fiscais e reduzindo a dívida pública.

De acordo com o relatório, a América Latina e o Caribe cresceram graças a uma forte demanda mundial dos produtos exportados pela região, à elevação dos preços das commodities e das baixas taxas de juros e spreads internacionais. Esses fatores contribuíram para o crescimento no México, Chile e, em menor proporção, no Brasil.

Por outro lado, países como Argentina, Uruguai e Venezuela, cresceram na recuperação da grave crise que tiveram nos anos anteriores. A Argentina teve o maior crescimento da região no ano passado, de 8,6%, de acordo com a estimativa do Banco Mundial, depois de uma expansão de 8,8% no ano anterior.

Remessas

O relatório também mostra o aumento do volume de remessas de trabalhadores estrangeiros para seus países de origem. No ano passado, essas remessas totalizaram US$ 125,8 bilhões, mais do que o dobro do volume registrado em 1996.

A América Latina e o Caribe é a região com o maior volume de remessas enviadas por trabalhadores no exterior. O México é o segundo maior receptor do mundo, com um volume de US$ 14,6 bilhões no ano passado, abaixo apenas da Índia, que recebeu US$ 17,4 bilhões.

Na região, o Brasil é o terceiro maior, depois da Colômbia, com um total de US$ 2,8 bilhões, e o oitavo maior do mundo.

Aumentou também em 2004 o volume de investimento direto estrangeiro na região, de US$ 36,5 bilhões em 2003 para US$42,4 bilhões no ano passado. O maior destino foi o Brasil, que recebeu US$ 15,3 bilhões, 50% mais do que no ano anterior.