Jill McGivering Correspondente no Departamento de Estado

Colin Powell é uma figura carismática junto a seus funcionários

Na segunda-feira, o porta-voz do Departamento de Estado, Richard Boucher, admitiu que pode haver pedidos de demissão nos escalões inferiores do órgão, agora que Powell anunciou sua saída.

Segundo o porta-voz, a presença de Powell no departamento fez com que muitos permanecessem mais tempo em seus postos do que o fariam normalmente.

Os candidatos apontados até agora como prováveis sucessores de Powell não contam com o mesmo carisma. A mais cotada para ocupar o cargo é a assessora de Segurança Nacional, Condoleezza Rice.

Opções

Ainda que ela seja a franca favorita para o posto, na opinião de alguns, Rice pode rejeitar o cargo porque teria como objetivo a pasta de Defesa. Mas, até o momento, Donald Rumsfeld segue como secretário e não há sinais que ele irá deixar o cargo.

Comenta-se que Rice é tão íntima do presidente George W. Bush que ela seria quase como parte de sua família. Além da intimidade, Rice compartilha das idéias do presidente em diversos temas.

Rice é vista como amiga e aliada política de Bush

Bush tende a preferir promover pessoas que já pertencem à sua administração, que já foram testadas em seus cargos e que sejam consideradas profissionais altamente qualificados.

O presidente parece inclinado a manter firme controle sobre o Departamento de Estado, em vez de escolher um secretário que teria pontos de vista distintos dos seus.

Rice tornaria o Departamento de Estado mais afinado com o presidente e entraria para a história como a primeira mulher negra a chefiar o departamento.

Política

O foco da política externa no segundo mandato de Bush deve ser o Oriente Médio. Mas o fato de Rice ser especializada em Rússia também pode ser útil em um período em que há preocupações nos Estados Unidos sobre a forma como o presidente Vladimir Putin está lidando com direitos civis e políticos.

Acredita-se que o maior rival de Rice ao cargo seria o embaixador dos Estados Unidos na ONU, John Danforth. Além de ser um ex-senador, ele é um diplomata experiente e também é pastor, o que faz com que seja considerado uma pessoa de alta integridade e de elevados valores morais.

Antes de ter servido na ONU, Danforth foi escolhido por Bush como enviado especial americano ao Sudão. O embaixador teve como tarefa estabelecer negociações de paz na guerra civil no país.