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Atualizado às: 10 de novembro, 2004 - 21h16 GMT (18h16 Brasília)
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Apesar de desgaste, palestinos temem futuro sem Arafat

foto de arafat na entrada do seu quartel-general
Mais de 74% temem vazio político quando Arafat morrer
Mesmo com o desgaste político sofrido por Yasser Arafat e pela Autoridade Palestina nos últimos anos, poucos palestinos conseguem imaginar como será o futuro sem o seu presidente.

Acusações de que Arafat controlava um governo corrupto, ineficiente e autocrático ajudaram a desgastar a imagem do líder palestino.

"A Autoridade Palestina, mesmo com Arafat, nunca foi muito popular", avalia Ares Hijjawi, analista da Universidade de Berzeit.

"O motivo é que eles sempre foram vistos como muito corruptos e ineficientes."

'Símbolo'

Pesquisas de opinião recentes mostram que, se ocorressem novas eleições entre os palestinos, Arafat ficaria com apenas cerca de 30% dos votos, embora outros candidatos apresentem números piores.

Mas o agravamento da doença do presidente palestino expôs a ambiguidade da população em relação a ele.

"Arafat, como todos os líderes, tem as suas falhas e muitas pessoas têm opiniões diferentes sobre ele, mas ele é o nosso grande símbolo e a melhor alternativa para cuidar das questões palestinas", diz o estudante Mahmoud Rimawy.

Muitos palestinos dizem que o grande problema é que eles não sabem como será uma era pós-Arafat.

"Tenho medo do que pode acontecer quando ele se for", diz o colega de Rimawy, o estudante Mahmoud Hamal.

Para os palestinos, a luta por um Estado independente e Arafat se confundem.

Além disso, ele nunca permitiu o surgimento de outras lideranças. Sempre foi visto como a única alternativa.

Vazio?

Uma pesquisa feita entre 1.320 palestinos pela Universidade Nacional An-Najah, realizada depois que Arafat ficou doente, mostra que 74,7% dos entrevistados acreditam que sua morte vai deixar um vazio político e de segurança.

As autoridades palestinas já decidiram que Arafat será enterrado em seu quartel-general de Ramallah.

A expectativa é que milhares de pessoas tentem se despedir dele.

"As pessoas demoraram para acreditar que Arafat estava realmente mal de saúde. Isso, além do Ramadã (o mês sagrado para os muçulmanos), distraiu as pessoas", acredita o contador Kamel Ali.

"Mas, se Arafat morrer, todos vão ficar profundamente tristes, e o mundo vai ver como nós gostamos dele."

Yasser ArafatArafat em fotos
Veja imagens históricas do líder da Autoridade Palestina.
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Livro de fotos mostra fronteiras da cortina de ferro.
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