Edson Porto enviado especial a Ramallah

O premiê Korei (direita) é um dos cotados para substituir Arafat

Um dos poucos consensos entre os palestinos na arena política é que Yasser Arafat era um líder único, sem paralelo entre os atuais políticos da região.

"Ele fez muitas coisas por nós, é o grande símbolo da nossa luta contra Israel e é uma figura muito importante", afirma a estudante Yara Shamona.

Ela diz que não sabe o que ocorrerá sem Arafat e teme pelo futuro.

Coragem

Na visão de analistas palestinos, nem Mahmoud Abbas, ex-premiê e presidente interino da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), nem Ahmed Korei, o atual premiê, tem o mesmo apelo ou apoio popular de Arafat.

Os dois líderes são apontados por especialistas como prováveis sucessores, em um "governo de união" dos vários grupos políticos e ideológicos em que se dividem palestinos.

"Apesar da perda de popularidade, não há outro político que represente o que Arafat representa", afirma Aref Hijjawi, analista e diretor do Instituto de Mídia da Universidade de Birzeit, a maior dos territórios ocupados.

Além de ser presidente da maioria das instituições palestinas, como a OLP e a Autoridade Palestina, ele é visto como o responsável por colocar a causa palestina na agenda mundial, além de ser considerado um homem corajoso, que enfrentou os Israelenses no campo de batalha, e não apenas nos salões diplomáticos.

Eleições

Apesar disso, Hijjawi acredita que a população vai aceitar a morte de seu líder com certa naturalidade, "mesmo que com muita tristeza", e deverá assimilar a mudança para uma nova liderança sem grandes traumas, pelo menos inicialmente.

"Essa aceitação ocorrerá, mas será preciso haver eleições para que se crie um novo centro de poder forte", diz ele.

Segundo a Lei Básica da Autoridade Palestina, eleições devem ocorrer em 60 dias após a morte do presidente, mas muitos analistas duvidam que seja possível que isso ocorra tão rapidamente e acreditam que uma nova liderança, mesmo que composta por políticos tradicionais, deverá se estabelecer por algum tempo.

"Não acredito que teremos eleições muito rapidamente, mas também não creio que isso será um problema inicialmente", afirma Hijjawii. "O problema é que as eleições não podem demorar muito e que, sem elas, os novos líderes vão ser mais fracos."

Presidente fraco

Algumas pessoas nas ruas de Ramallah concordam com a visão do analista.

"Nós precisamos ver exatamente o que, quem assumir o poder, vai fazer, mas teremos que julgá-los depois de algum tempo de trabalho", afirma o estudante Issa Rishmawi.

"Se eles conseguirem controlar a situação já será um bom começo", acredita ele.

Segundo uma pesquisa da Universidade Nacional de An-Najah, 74,7% dos entrevistados (1.360 pessoas) afirmam que a saída de cena de Afatat vai criar um vácuo político e de segurança.

No entanto, na mesma pesquisa, 83,2% dizem que uma solução positiva para a eventual morte de Arafat é a criação de uma liderança de união nacional – exatamente o que as figuras mais proeminentes, como Abbas e Korei, parecem estar tentando fazer.

"Não ocorrerá uma guerra civil entre os palestinos e, quem quer que seja o novo presidente, ele será respeitado", diz o cientista político Imad Ghayathah.

No entanto, para Ghayathah, esse respeito não significa que um novo presidente será necessariamente forte ou terá um grande apoio popular. Na opinião dele, a tendência é exatamente o contrário: a criação de um governo fraco que não consiga tirar os palestinos da atual estagnação política e econômica.

Ele prevê ainda que, se eleições não ocorrerem em um futuro próximo, é provável que os vários grupos políticos que estão costurando um acordo de cooperação nacional para substituir Arafat deverão começar a brigar entre si."Mas acho que nos teremos um tempo antes de isso ocorrer."

Nem todos os palestinos, porém, são tão otimistas. Para alguns, se não for eleito diretamente pela população, o próximo presidente será muito fraco e as disputas políticas – inclusive com grupos radicais como o Hamas ou o Jihad Islâmico – podem sair do controle.

Para o estudante de contabilidade Mahmoud Hamal, esse é um grande risco. "Arafat é insubstituível, e acho que algo muito ruim vai ocorrer quando ele se for."