Furacão Dean foi elevado à categoria máxima

O furacão foi elevado à categoria 5, que é a categoria máxima, descrita pelo Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês), dos Estados Unidos, como "potencialmente catastrófica", e se aproxima da Península de Yucatán, no México, com ventos de cerca de 255 km por hora.

Milhares de turistas que tentaram sair de Cancún não conseguiram deixar o resort por falta de aviões. Alguns turistas chegaram a acampar no aeroporto de Cancún à espera de vôos.

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O presidente mexicano, Felipe Calderón, que participa de um encontro da a Área de Livre Comércio da América do Norte (Nafta) no Canadá, anunciou que vai antecipar sua volta ao México.

"Decidi suspender minha visita oficial ao Canadá e coordenar pessoalmente as ações de proteção à população em caso de desastre", disse Calderón.

Especialistas acreditam que Cancún e outros pontos turísticos do México não vão sofrer um "impacto direto" do Dean, mas isso não impediu dois terços dos turistas de deixarem o local.

Policiais foram enviados para evitar saques. Alguns moradores prepararam suas residências para eventuais choques.

A Petroleros de México, estatal petrolífera do país, evacuou os mais de 14 mil trabalhadores das suas operações em plataformas na costa.

	Cerca de dois terços dos turistas deixaram Cancún, no México

A passagem do furacão já deixou pelo menos 11 pessoas mortas no leste do Caribe.

Na Jamaica, o Dean arrancou árvores e telhados de casas e destruiu linhas de transmissão.

A primeira-ministra, Portia Simpson-Miller, declarou estado de emergência por um mês.

Os efeitos do furacão poderão comprometer até a realização das eleições gerais na Jamaica, previstas para 27 de agosto.

Ônibus espacial

Um alerta de furacão está em vigor para a Península de Yucatán e para Belize.

"A previsão é de que a maior ameaça seja para partes do norte de Belize e para a Península de Yucatán, no México", disse Daniel Brown, no NHC.

Às 20h35 de segunda-feira (21h35 pelo horário de Brasília), o Dean estava a aproximadamente 335 quilômetros ao leste de Chetumal, no México, segundo o NHC.

A previsão é de que após atingir Yucatán, o furacão siga para a baía de Campeche, no sudoeste do golfo do México, antes de atingir novamente a costa do país próximo a Tampico.

Nos Estados Unidos, o retorno do ônibus espacial Endeavour foi adiantado em um dia, para terça-feira, em uma tentativa de evitar que qualquer efeito do furacão, caso ele siga para o Texas, onde fica a base de controle da missão.