A nova estação de radares foi construída em apenas 18 meses

Durante uma visita a uma nova estação de radares em São Petersburgo, Putin disse que este sistema é o primeiro passo em um grande projeto de construção que deve durar até 2015.

A Rússia se opõe aos planos dos Estados Unidos de construir um sistema de defesa antimísseis na Europa Oriental e já havia alertado de que tomaria medidas a respeito.

Os Estados Unidos insistem que seu programa visa lidar com ameaças de países como o Irã e a Coréia do Norte e afirma que a Rússia não tem nada a temer.

A Rússia ofereceu uma solução para o problema, que permitiria que os Estados Unidos dividissem o uso de uma instalação de radares no Azerbaijão.

Putin descreveu a nova estação de radares - que fica em Lekhtusi, 50 quilômetros ao norte de São Petersburgo - como o "primeiro passo na implementação de um grande programa de alerta (para a presença de mísseis) que deve durar até o ano 2015".

A estação foi construída em apenas 18 meses e aberta em dezembro de 2006.

A construção vai substituir a estação de radares Skrunda, da União Soviética, que ficava na Letônia e foi desmontada em 1998.

Uma instalação semelhante está sendo construída em Armavir, no sul da Rússia.