A bomba explodiu em uma rua movimentada

A cidade, que fica 100 km ao sudoeste da capital iraquiana, abriga dois dos mais sagrados santuários xiitas.

Segundo relatos, a bomba explodiu em uma rua movimentada quando pessoas se dirigiam a locais de oração.

A explosão aconteceu perto da mesquita de Imam Abbas, que é protegida por uma barreira.

Segundo o correspondente da BBC em Bagdá, Andrew North, Karbala é a segunda mais importante cidade para os xiitas.

O correspondente afirma que ataques contra templos sagrados se tornaram uma marca de grupos sunitas radicais, principalmente a al-Qaeda.

O grupo disse ter sido responsável pelo ataque, no ano passado, a um outro templo xiita, em Samarra, considerado o atentado que fez escalar a violência sectária no Iraque, diz North.

Revolta

A TV iraquiana mostrou imagens de um homem correndo em uma rua cheia de fumaça, segurando, acima da cabeça, um bebê aparentemente sem vida.

Ambulâncias seguiram para o local. Muitas pessoas, revoltadas, se juntaram no local da explosão, procurando por familiares, segundo relatos da Associated Press.

Alguns começaram a atirar pedras contra os policiais, acusando-os de não proteger os moradores.

No dia 14 de abril, um atentado suicida deixou ao menos 42 mortos na cidade.

A polícia atirou para o ar para dispersar a multidão, segundo a agência.

Antes da explosão, o clérigo xiita Moqtada al-Sadr criticou o presidente americano George W. Bush por não estabelecer um cronograma de retirada das tropas do Iraque.

Em um comunicado lido em seu nome no Parlamento iraquiano, o clérigo disse que a situação no Iraque não poderia ficar pior do que está depois de uma eventual retirada das tropas.