Contatos haviam sido suspensos após morte de primeiro-ministro

Solana se reuniu com o ministro do Exterior, o vice-presidente e passou uma hora com o presidente sírio Bashar al-Assad.

Esta foi a primeira reunião desde a morte do ex-premiê libanês Rafik Hariri há dois anos, que levou a União Européia a suspender os contatos com a Síria.

O governo da Síria nega as acusações de que suas autoridades teriam planejado o ataque com bomba que matou Hariri.

Líbano

Antes da reunião, uma autoridade européia afirmou que Solana deixaria claro que, em troca do fim do isolamento internacional da Síria, o presidente Assad terá que ter uma atitude mais construtiva em relação ao Oriente Médio, especialmente ao Líbano.

O presidente francês, Jacques Chirac, amigo próximo de Hariri, vetou os contatos com a Síria depois da morte do ex-primeiro-ministro, em fevereiro de 2005.

Solana chegou à Síria vindo da Arábia Saudita, que tem aumentado seu papel nas negociações diplomáticas a respeito do Líbano e do conflito entre palestinos e israelenses.

Durante a visita, o príncipe Saud al-Faisal, ministro do Exterior da Arábia Saudita, descreveu como "absurda" a sugestão de Israel de que o "direito de retorno" para refugiados palestinos seja negociado antes que os israelenses concordem em princípio com o plano de paz árabe.

Autoridades israelenses afirmaram recentemente que estão interessadas na proposta, adotada pela Liga Árabe em 2002, mas expressaram algumas reservas.

A Liga Árabe deve relançar o plano original em uma reunião em Riad, ainda em março.