Chirac, de 74 anos, é presidente da França desde 1995

Chirac, de 74 anos, está no cargo desde 1995 e tem uma carreira política de quatro décadas.

“O momento chegou para que eu sirva vocês de uma forma diferente”, disse Chirac na televisão.

Pesquisas recentes apontam que o ministro do Interior, Nicolas Sarkozy, tem uma pequena vantagem sobre a sua maior rival, a socialista Segolene Royal.

A França não é um país como outros. Ela tem responsabilidades particulares, o legado de sua história e os valores universais que ajudou a criar Jacques Chirac, presidente da França

Chirac não anunciou quem apoiará nas eleições do dia 22 de abril. Sarkozy, que conta com o apoio do partido de centro-direita UMP, esperava o suporte do presidente francês.

“De um jeito diferente, mas com o mesmo entusiasmo, e com a mesma paixão de trabalhar para vocês, eu vou continuar fazendo parte dos nossos esforços conjuntos – meu esforço de vida – por justiça, por progresso, por paz e pela grandeza da França”, disse.

O presidente disse que estava “orgulhoso do trabalho que fizemos juntos”, citando especialmente os avanços nos direitos de idosos e deficientes, reformas no sistema previdenciário e reduções em crime e desemprego.

“A França não é um país como outros. Ela tem responsabilidades particulares, o legado de sua história e os valores universais que ajudou a criar”, disse.