Bandeiras em homenagem às vítimas do Katrina

"Infelizmente, o Katrina mostrou que os governos federal, estadual e local estavam despreparados para responder a um desastre tão fora do comum", afirmou, em seu pronunciamento semanal no rádio, no sábado.

Bush voltou a prometer que o governo 'vai aprender a lição' com os erros cometidos após a catástrofe, que matou mais de mil pessoas e completa um ano nesta terça-feira.

"O governo vai fazer tudo para ajudar nossos irmãos e irmãs a construir uma nova Costa do Golfo do México, onde todos os cidadãos vão sentir que fazem parte da grande promessa da América", disse.

Reconstrução

Bush disse que a resposta à catástrofe ainda vai melhorar, e prometeu US$ 110 bilhões para ajudar na reconstrução de Nova Orleans e de outras cidades atingidas.

Ele anunciou que vai a Nova Orleans e ao Estado do Mississippi ainda nesta semana para avaliar os avanços na recuperação.

"Este trabalho exigirá o comprometimento a longo prazo do nosso governo, a generosidade e a compaixão do povo americano, e o talento e a visão das pessoas determinadas a reconstruir suas casas, seus bairros e suas cidades", disse Bush.

O presidente lembrou ainda que os americanos responderam com "heroísmo e compaixão" à crise.

Volta

Ainda no sábado, a senadora democrata da Louisiana Mary Landrieu fez um pronunciamento no rádio em que criticou a habilidade do governo Bush em lidar com tragédias semelhantes ao Katrina.

"Vários bairros de Nova Orleans parecem ter sido atingidos por furacões ontem, e são uma lembrança dolorosa de como a nossa nação está despreparada para grandes desastres - sejam eles furações, terremotos ou ataques terroristas", afirmou.

Menos da metade dos moradores de Nova Orleans voltou para suas casas depois que as águas que alagaram a cidade foram escoadas - antes do Katrina, Nova Orleans tinha cerca de 500 mil habitantes.

Depois da passagem do Katrina, as autoridades foram criticadas por não terem oferecido aos habitantes meios adequados de escapar do furacão - muitos idosos e pessoas mais pobres foram deixadas para trás.

O estádio Superdome e o Centro de Convenções Morial, em Nova Orleans, foram cenário de sofrimento e desespero quando se viram superlotados com milhares de pessoas que não conseguiram deixar a cidade antes da chegada do furacão.