O presidente George W. Bush visitou sobreviventes do Katrina no ano passado

"É hora de lembrar que pessoas sofreram e tempo de novamente nos comprometermos a ajudá-los", disse o presidente na Casa Branca, depois de se encontrar com um sobrevivente do furacão.

"Mas eu também quero que as pessoas lembrem que um aniversário de um ano é apenas isso (um aniversário), porque ainda vai ser necessário um longo tempo para ajudar essas pessoas a reconstruírem (o que foi destruído)."

Segundo a agência de notícias Associated Press, Bush decidiu que a terça-feira da semana que vem, quando terá passado exatamente um ano da passagem do furacão, será um dia nacional de reflexão e lembrança para honrar as vítimas da tempestade.

Burocracia

Bush também disse que o governo federal americano havia assinado um polpudo cheque para as vítimas e que, agora, quer ajudar a acabar com as barreiras burocráticas que têm impedido que as verbas cheguem a seu destino.

Nesta terça-feira, o coordenador para os esforços de reconstrução da área do Golfo do México, Don Powell, disse que apenas 40% dos mais de US$ 100 bilhões prometidos para a região devastada pelo Katrina foram gastos.

O Katrina atingiu a costa do golfo nos Estados Unidos no dia 29 de agosto do ano passado, matando mais de 1,5 mil pessoas nessa região do país.

A atual temporada de furacões, iniciada no final de junho, até agora não trouxe tempestades como as do ano passado - além do Katrina, furacões como o Ophelia e o Rita também causaram estragos no sul dos Estados Unidos.

No entanto, de acordo com informações do Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, a tempestade tropical Debby está "lentamente ganhando força" no Atlântico.

A Debby, atualmente com rajadas que superam os 85 km/h, ainda não ameaça nenhuma ilha ou continente.

O último boletim do centro, divulgado às 12h (hora de Brasília), indica que a tempestade está a cerca de 805 km do arquipélago de Cabo Verde, em alto mar.

Uma projeção indica que a tempestade poderia se transformar em um furacão no domingo, e deve seguir uma trajetória rumo noroeste, sem ameaçar o continente.

Debby é a quarta grande tempestade a se formar no Atlântico Norte nesta temporada de furacões - a primeira desde a temporada marcada pela passagem do furacão Katrina.

No leste do Pacífico, duas outras tempestades se formaram mas, até o momento, também não ameaçam áreas habitadas: a tempestade tropical Hector e o furacão Ileana.