A mesquita de Iman Ali está decorada para uma festa especial

Há relatos de que cerca de 50 pessoas ficaram feridas. A explosão ocorreu perto da mesquita de Iman Ali, um dos principais templos xiitas do país.

O homem-bomba carregava um cinto com explosivos, que foram detonados durante uma revista policial na entrada do mercado. O local é freqüentado por consumidores e peregrinos.

Fiéis usavam a mesquita nesta quinta-feira para celebrar o aniversário da morte da filha de Iman Ali, que era primo do profeta Maomé.

A poucos metros dali, estão os escritórios do aiatolá Ali al-Sistani, o mais importante líder xiita do país.

Najaf, que fica a 160 quilômetros de Bagdá, é uma cidade predominantemente xiita. O local foi palco de intensa violência desde o começo da invasão norte-americana no Iraque em 2003.

A tensão entre sunitas e xiitas no sul do Iraque se intensificou desde fevereiro, quando uma mesquita foi alvo de bombas na cidade de Samarra.