O ataque ocorreu em uma tenda lotada de pessoas que compareceram ao funeral do pai de uma autoridade provincial.

A polícia acredita que o número de mortos pode aumentar.

O correspondente da BBC em Bagdá, Paul Wood, disse que a conexão com o conselho da província levanta a possibilidade de que o ataque tenha sido realizado por insurgentes, que continuam realizando atentados contra qualquer pessoa associada ao Estado iraquiano.

Pelo menos 12 outras pessoas morreram em violência política e sectária em outras partes do Iraque.

Tropas dos EUA

Mais ao norte, em Mosul, foi suspenso um toque-de-recolher, refletindo o retorno da calma à cidade depois de uma série de choques com insurgentes que custaram a vida do comandante das forças especiais da polícia.

Em Bagdá, ocorreram choques entre milicianos xiitas e soldados do Exército iraquiano.

Eles aconteceram quando as forças americanas assumiram posições na capital, nos primeiros sinais visíveis de que um novo plano de segurança está sendo implementado.

Quase 4 mil soldados americanos estão sendo enviados para a região, em uma tentativa de reduzir o número de assassinatos e seqüestros.