Manifestantes aproveitaram para criticar o apoio dos EUA a Israel

A passeata, foi organizada pelo líder xiita Moqtada al-Sadr, na Cidade Sadr, um bairro pobre nos subúrbios ao leste de Bagdá, transcorreu pacificamente.

Muitos dos manifestantes levavam as bandeiras amarelas do Hezbollah e vestiam trajes brancos como um véu de enterro, para simbolizar a disposição de sacrificar a própria vida e se tornarem mártires.

Protestos semelhantes aconteceram nesta sexta-feira também no Irã, nas Filipinas, em Bangladesh e na Indonésia, o país com a maior população muçulmana do mundo.

Na capital iraniana, Teerã, os manifestantes lançaram coquetéis molotov e pedras contra a embaixada britânica, em protesto contra a política do primeiro-ministro Tony Blair sobre a operação militar isralense.

No Iraque, Moqtada al-Sadr tinha pedido que 1 milhão de iraquianos se deslocasse para o protesto na capital do país.

Embora a passeata tenha acabado sem incidentes, havia temores de que a aglomeração de xiitas pudesse redobrar as tensões religiosas no Iraque, palco de freqüentes agressões entre sunitas e xiitas.

Ainda nesta sexta-feira no Iraque, quatro policiais, entre eles um de alta graduação, morreram quando o carro em que viajavam foi atingido por um carro bomba na cidade de Mosul, no norte do Iraque.

O episódio detonou um violento tiroteio entre as forças de segurança e insurgentes.

Em um episódio isolado, uma mulher grávida e o seu marido morreram quando o carro que os levava ao hospital para o parto passou em cima de uma bomba na estrada.