Olmert agradeceu apoio americano em sessão especial do Congresso

"Estendo minha mão em paz a Mahmoud Abbas, o presidente eleito da Autoridade Palestina", disse ele em um discurso antes da sessão conjunta das duas casas do Congresso americano, uma honra reservada a aliados importantes dos Estados Unidos, nesta quarta-feira.

Olmert, entretanto, deixou claro que Israel não pode esperar, e que, se necessário, seguiria unilateralmente.

Israel, segundo Olmert, "não vai permitir que um regime terrorista tenha o poder de impedir o progresso ou de manter a esperança como refém".

'Terror'

Israel, os Estados Unidos e a União Européia, consideram o Hamas, partido que governa a Autoridade Palestina, uma organização terrorista.

O Hamas, que se recusa a reconhecer Israel, venceu as eleições de janeiro e formou o governo palestino.

Olmert disse ainda que seu país não vai "capitular ao flagelo do terrorismo".

Na terça-feira, Olmert se reuniu com o presidente americano George W. Bush, que apoiou a fixação de froteiras unilateralmente por Israel, se as negociações de paz fracassarem.

Um porta-voz do Hamas disse que isto significaria o fim da causa palestina.

Israel planeja retirar dezenas de milhares de israelenses de assentamentos isolados na Cisjordânia, mas, ao mesmo tempo, anexar outros assentamentos no território palestino, em que residem centenas de milhares de outros colonos.

Palestinos vêem esse projeto como um roubo de território capturado por Israel em 1967, e condenam o plano.

Olmert também citou o programa nuclear iraniano, como uma ameaça que não deveria ter sua materialização permitida.