Esta é a 1ª visita de Ehud Olmert (esq.) a Washington desde que assumiu o cargo

"Eu acredito, e o primeiro-ministro Olmert concorda, que um acordo final negociado atende melhor a ambos, israelenses e palestinos, e à causa da paz", afirmou Bush, nesta terça-feira, em entrevista coletiva conjunta em Washington.

Bush afirmou que acredita que ainda se pode chegar a um entendimento com o presidente da Autoridade Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, e condenou o grupo militante Hamas.

O presidente dos Estados Unidos fez uma distinção entre Abbas, que, segundo ele, "fala pela paz", e o Hamas, "que não fala".

O Hamas, que formou um governo depois de vitorioso nas eleições parlamentares de janeiro, não reconhece Israel e rejeitou pedidos para um fim da violência em caráter permanente.

Segundo Bush, um acordo deve ser baseado no plano de paz acertado em 2002, que prevê a existência de dois Estados democráticos.

O presidente americano disse a Olmert que as suas "idéias ousadas" de uma retirada unilateral de partes da Cisjordânia podem ser um passo-chave.

Olmert, por sua vez, afirmou que vai esgotar todas as opções bilaterais antes de recorrer ao estabelecimento unilateral das fronteiras finais de Israel.

Mas o líder israelense, em sua primeira viagem a Washington desde que assumiu o cargo de primeiro-ministro, enfatizou que não vai negociar com o Hamas até que o grupo renuncie ao terrorismo e reconhaça o direito de Israel de existir.

Bush e Olmert também falaram da importância de impedir que o Irã consiga armas nucleares.