Alistair Cooke morreu em 2004 aos 95 anos

O promotor do Brooklyn, Charles Haynes, disse que o esquema era algo "parecido com a trama de um filme de terror barato".

O corpo de apresentador da BBC Alistair Cooke, que morreu em 2004 aos 95 anos, estava entre os que haviam sido usados no esquema.

O advogado de um dos suspeitos, o ex-dentista Michael Mastromarino, disse que o seu cliente negava as acusações.

O indiciamento também contém os nomes de dois empregadores de Mastromarino - Lee Crucetta e Christopher Aldorasi - e o do operador de funerárias Joseph Nicelli.

"Ossos substituídos"

Os promotores dizem que os acusados lucraram milhões de dólares com a venda dos órgãos retirados dos corpos obtidos na funerária de Nicelli.

Ossos, órgãos e tecidos humanos eram supostamente vendidos pela empresa de Mastromarino, Biomedical Tissue Services Ltd, para clientes que desconheciam a trama.

Certidões de óbito e documentos permitindo o uso dos órgãos eram forjados para dar a impressão de que as doações eram legítimas.

Partes do corpo de Alistair Cooke, que morreu de câncer, teriam sido mostradas como se tivesem pertencido a um homem saudável de 85 anos que tinha tido um infarto.

Promotores dizem que os homens colocavam luvas, aventais e outros objetos dentro dos corpos antes de "costurá-los".

Eles também teriam substituído os ossos por tubos de PVC.

"Os envolvidos eram de uma frieza incalculável", disse Hynes.

"O que aconteceu aqui...é como algo tirado de um filme de terror barato", afirmou.

"Mas para os milhares de parentes dos mortos e para os que receberam os órgãos roubados isso não foi filme nenhum. Foi realidade", completou.