Segundo polícia, só homem-bomba morreu

O homem-bomba - a única pessoa que morreu no ataque - explodiu perto de uma barraquinha de comida no centro da cidade, em uma área comercial normalmente cheia de pessoas.

Um porta-voz das Brigadas de Al-Quds, o braço militar do movimento palestino Jihad Islâmico, assumiu o atentado e disse que ele foi cometido por Sami Abd al-Hafiz Antar, de 22 anos, de Nablus na Cisjordânia.

Segundo uma testemunha contou à agência de notícias Associated Press, o homem chegou a ser interpelado pela polícia, fugiu e detonou a bomba cerca de cinco minutos depois.

"Tudo preto"

"De repente um policial veio, puxou (o suspeito) e começou a revistá-lo", disse à AP Itzik, que estava comendo em uma barraquinha perto da explosão.

"Houve uma grande explosão... Tudo ficou preto e eu corri dali", disse à agência de notícias Reuters Ronit Lis, outra testemunha do atentado.

Segundo paramédicos de uma ambulância que prestaram assistência às vítimas, uma delas ficou gravemente ferido.

A força da explosão também quebrou janelas das casas próximas e danificou carros estacionados nos arredores.

Este foi o primeiro atentado suicida cometido em Israel desde o dia 5 de dezembro, quando cinco israelenses foram mortos por um homem-bomba do lado de fora de um shopping center na cidade de Netanya, no litoral.

A Autoridade Palestina condenou o ataque, afirmando que ele teve o objetivo de sabotar as eleições da semana que vem.