Assad (esq.) e Khaddam teriam conversado sobre Rafik Hariri

O ex-vice-presidente Abdul Halim Khaddam disse que Assad fez ameaças contra o ex-primeiro-ministro libanês Rafik Hariri meses antes de ele morrer na explosão de uma bomba em Beirute, em fevereiro.

Hariri era um conhecido político contrário ao envolvimento da Síria no Líbano, e as ameaças seriam no sentido de fazê-lo aceitar a influência síria.

"Assad me disse que ele falou palavras muito, muito duras a Hariri... algo como 'eu vou esmagar qualquer um que tentar nos desobecer'", disse Khaddam em uma entrevista ao canal de TV árabe Al-Arabiya.

"Dignidade"

Um parlamentar sírio, Umeima Khudur, disse que o ex-vice-presidente "atacou a dignidade da Síria e humilhou milhões de sírios" com as afirmações.

Um inquérito da ONU incriminou a Síria pela morte de Hariri, dizendo que é improvável que o complexo plano para assassinar Hariri tivesse sido realizado sem a conivência das forças de segurança sírias.

O governo sírio, porém, nega qualquer envolvimento no atentado que matou o ex-premiê libanês.

A morte de Hariri levou a Síria a ser duramente criticada pela sua presença militar no Líbano e seu envolvimento na política do país, e Assad acabou tirando suas tropas do território libanês.