Jato 777-200LR percorreu 12,5 mil milhas de Hong Kong a Londres

O jato 777-200LR aterrissou no aeroporto de Heathrow pouco depois das 13h (11h, horário de Brasília) desta quinta-feira, cerca de 25 minutos antes da hora prevista e 23 horas após a decolagem.

O novo vôo faz parte da estratégia central da Boeing, que acredita que o futuro da aviação está nos vôos de longa duração.

A sua arqui-rival, Airbus, aposta na existência de aeroportos que servirão como 'hubs' – centros para conexões entre vôos mais curtos.

Oceano Pacífico

Para estabelecer o novo recorde, o jato partiu do território chinês no Sudeste Asiático, tomou a direção leste sobre o Oceano Pacífico, sobrevoou os Estados Unidos e o Atlântico Norte, até chegar à Grã-Bretanha.

Quatro pilotos estavam a bordo, transportando 35 pessoas, entre passageiros – executivos da Boeing e de companhias aéreas e jornalistas – e tripulantes.

O recorde anterior para um vôo comercial sem escalas pertencia também à Boeing. Em 1989, um avião 747-400 percorreu 10,5 mil milhas de Londres a Sydney, na Austrália.

A empresa espera que as companhias aéreas passem a oferecer vôos que atravessam o mundo sem escalas, o que traria economia de combustível e de tempo perdido com escalas.

A Boeing enfrenta dura competição da Airbus, que lançou este ano o seu jato de passageiros de dois andares A380, de olho no mercado de vôos de longa distância.

O Boeing 777-200LR compete diretamente com o Airbus A340-500, cuja autonomia de vôo é de 10.380 milhas.

O novo jato entrará em operação no próximo ano, na Pakistan International Airlines, e terá capacidade para 301 passageiros.

Outras companhias que encomendaram aviões deste modelo são a Qatar Airways, Air India e a Eva Air, de Taiwan.