Derrota é um golpe para a autoridade do primeiro-ministro

O projeto do governo, apresentado após os atentados que mataram mais de 50 pessoas em Londres em julho, visava dar à policia o poder de deter suspeitos de terrorismo por 90 dias sem acusação formal.

A derrota de Blair no Parlamento, por 322 votos a 291, ocorreu apesar de seus apelos de última hora pela aprovação do plano.

A votação deve ser vista como um golpe para a autoridade de Blair, que havia dito que os deputados tinham o "dever" de apoiar o projeto.

Renúncia

O líder do Partido Conservador (oposição), Michael Howard, pediu a renúncia de Blair. Segundo ele, a autoridade do primeiro-ministro foi tão "diminuída" pela votação que ele deveria deixar já o cargo.

Normalmente, o governo tem uma maioria de 66 deputados nas votações no Parlamento.

A derrota, porém, não deve significar que Blair terá que renunciar ao cargo de primeiro-ministro. Mas ele já havia afirmado anteriormente que vai deixar o cargo antes das próximas eleições.

Outros primeiros-ministros britânicos no passado também sofreram derrotas semelhantes no Parlamento, mas conseguiram sobreviver no cargo.

Em entrevista à BBC, Blair disse não acreditar que o resultado da votação afete sua posição como primeiro-ministro. "Não creio que seja uma questão de autoridade. Mas claro que eu preferia ter ganho do que ter perdido", disse.

Ele disse que a polícia havia dito que a proposta de ampliar o período de detenção era "vital" e "urgente". Segundo Blair, era seu dever colocar a proposta no Parlamento e seria direito dos deputados votar contra ela.

Para o primeiro-ministro, as pessoas devem achar "muito estranho" que após o conselho da polícia e dos serviços de segurança os deputados tenham "decidido ignorar sua recomendação".

Oposição

Os conservadores, os liberais-democratas e até mesmo membros do partido de Blair, o Trabalhista, estavam contra o plano.

Blair afirmou, por sua vez, que dois planos de ataques foram evitados desde os incidentes do dia 7 de julho em Londres.

Tony Blair não deu detalhes dos planos de atentados frustrados, mas dois homens acusados de planejar um ataque com bombas foram presos na semana passada. A polícia também afirmou que outros ataques foram evitados recentemente.

O primeiro-ministro britânico disse que a polícia tinha de ser capaz de fazer prisões antes de qualquer incidente, pois terroristas querem causar mortes em massa.

Mas o líder do Partido Conservador, Michael Howard, confrontou Blair e pediu que o primeiro-ministro citasse um único caso em que seriam necessários 90 dias para conseguir provas e acusar um suspeito.

Howard afirmou que estes planos de detenção poderiam alienar comunidades de minorias étnicas.

Importância

Atualmente, suspeitos de terrorismo podem permanecer detidos sem acusação formal por até 14 dias.

Antes da votação, Blair admitiu que poderia perder, mas afirmou: "Algumas vezes é melhor perder e fazer a coisa certa do que ganhar e fazer a coisa errada".

Em um sinal da importância que o governo deu à votação, o ministro da Fazenda, Gordon Brown, foi chamado de volta a Londres minutos após ter chegado a Israel para uma visita oficial.

O ministro das Relações Exteriores, Jack Straw, que estava em Moscou para negociações entre a União Européia e a Rússia, também retornou à Grã-Bretanha antecipadamente.