Segundo testemunhas, entre as vítimas estaria uma mulher e duas crianças.

Aparentemente, o alvo do ataque era uma patrulha policial que estava respondendo a um chamado de acidente de trânsito.

Além dos mortos, dez policiais e seis civis ficaram feridos na explosão.

Atentados como o deste sábado têm feito parte do cotidiano no Iraque e aumentado de intensidade com a proximidade do referendo que vai definir a aprovação de uma novo Constituição para o país no próximo sábado.

O debate sobre a nova Carta está dividindo o país, opondo curdos e xiitas, de um lado, a sunitas, de outro.

Para tentar conter a violência, o governo iraquiano anunciou uma série de medidas para o dia do refendo, que incluem toque de recolher, proibição de carregar armas e o fechamento de portos, aeroportos e fronteiras.

A intenção é evitar uma possível campanha de ataques, promovida especialmente por insurgentes sunitas, que se opõem à Contituição e mesmo à participação de qualquer pessoa no plebiscito.

Para alguns observadores da realidade iraquiana, o país enfrenta uma situação muito delicada e o resultado do referendo e a reação ao que for decido podem significar a diferença entre a paz e a guerra civil.