Alguns acusados estão presos sem julgamento há mais de um década

Os primeiros a ser soltos foram idosos e doentes, alguns deles carregados em macas.

A maioria deles confessou o envolvimento no genocídio de 1994, em que cerca de 800 mil tutsis e hutus moderados foram mortos.

As autoridades não estão soltando os presos acusados de crimes mais graves. No passado, a libertação de acusados pela tragédia foi duramente criticada por sobreviventes do genocídio.

Alguns daqueles que serão libertados já cumpriram a pena máxima para os crimes de que são acusados, embora ainda não tenham sido julgados.

Esses 36 mil presos representam a metade do total de detidos em razão do genocídio. Muitos já passaram mais de uma década presos sem julgamento.

Campos de 'solidariedade'

O Ministério da Informação de Ruanda anunciou que a libertação deles é temporária e pode ser revertida dependendo do resultado de seus processos judiciais.

O correspondente da BBC na capital Kigali, Rob Walker, esteve na frente de uma das principais prisões e disse que a polícia esperava os prisioneiros libertados para levá-los a "campos de solidariedade".

Eles devem passar seis semanas nesses campos, participando de um programa para facilitar a reintegração à sociedade.

As libertações de presos devem prosseguir nos próximos dias em todo o país.