Autoridades dizem que ação, na periferia de Islamabad, foi suicida

O número de mortos se refere aos cadáveres que já foram resgatados dos escombros, mas sobreviventes dizem que o total de vítimas fatais pode ser bem maior.

Centenas de xiitas participavam de uma cerimônia religiosa no templo de Bari Imam quando ocorreu a explosão.

Pelo menos 50 pessoas ficaram feridas, várias delas em estado grave. A explosão aconteceu às 11h20 no horário local (3h20 em Brasília).

Correspondentes dizem que a cena do incidente era de grande carnificina, com cadáveres e pedaços de corpos espalhados pelo local.

O Paquistão tem uma história de conflitos entre extremistas sunitas e xiitas.

Homem-bomba

O ministro da Informação, Sheikh Rashid Ahmed, disse que era muito cedo para dizer quem foram os responsáveis pela explosão.

O local fica perto do bairro de Islamabad onde se concentram embaixadas e edifícios governamentais.

A polícia isolou a área, enquanto ambulâncias se apressavam para transportar os feridos aos hospitais.

"Parece ter sido um ataque suicida", disse o ministro da Informação do Paquistão, Sheikh Rashid Ahmed, que se dirigiu ao local da explosão.

Uma testemunha entrevistada pela agência de notícias France Presse disse que "um homem entrou na congregação e aparentemente se explodiu".

O correspondente da BBC em Islamabad, Zaffar Abbas, diz que, se for confirmado que se tratou de um atentado, esta será a primeira vez que o templo de Bari Imam terá sido atacado.

Segundo ele, o lugar é bastante popular e costuma ser visitado tanto por xiitas quanto sunitas, sendo assim visto como um símbolo de harmonia entre as duas comunidades.