Equipes de resgate temem que total de vítimas aumente

Várias outras pessoas ficaram feridas na explosão, que danificou casas na vizinhança.

Equipes de resgate estão procurando sobreviventes em meio aos escombros do prédio, que abrigava uma fábrica de sorvete e apartamentos residenciais.

Não está clara a causa da explosão dos botijões de gás, embora a polícia tenha descartado a possibilidade de sabotagem.

Mais vítimas

A explosão ocorreu às 3h30 da manhã, horário local (19h30 em Brasília), quando muitos dos moradores estavam dormindo.

Escavadeiras e guindastes estão sendo usados para remover os escombros na busca por sobreviventes.

"Eu ouvi um estalo ensurdecedor, e então parecia que o mundo tinha caído em cima de mim e eu desmaiei", disse Mohammed Moshtaq, uma das pessoas resgatadas, à agência de notícias France Presse.

Um porta-voz de um serviço de atendimento médico local, a Fundação Edhi, disse à BBC que o número de vítimas pode aumentar.

Há informações de que pelo menos quatro mulheres e duas crianças estão entre os mortos na explosão.

O correspondente da BBC em Lahore Shahid Malik diz que dezenas de pessoas morreram nos últimos cinco anos na cidade em decorrência de incidentes envolvendo o uso de imóveis residenciais para fins comerciais.