Maskhadov foi presidente da Chechênia e era tido como rebelde moderado

Ele tomará posse no lugar de Aslan Maskhadov, morto numa operação das forças russas na terça-feira, até que sejam feitas eleições, segundo anúncio do chefe guerrilheiro Shamil Basayev.

Autoridades próximas a Maskhadov, que era acusado por Moscou de planejar ações terroristas, confirmaram que Saydullayev havia sido apontado como sucessor, de acordo com um decreto do ano passado.

A família do líder morto, que havia presidido a república do sul da Rússia, fez um apelo emocionado à comunidade internacional para que pressione o presidente russo, Vladimir Putin, a devolver o corpo para que seja enterrado.

"Sob o pretexto de que o morto, o legítimo presidente Maskhadov, é o que eles chamam terrorista, a liderança russa não está liberando seu corpo para ser enterrado", disse a família.

O apelo deles foi feito em uma carta lida no serviço fúnebre, na capital do Azerbaijão, Baku, na quinta-feira.

"Dessa maneira, a dor da nossa perda é ainda maior. Isso é uma blasfêmia e completamente inexplicável em um mundo moderno, civilizado."

Maskhadov foi morto em uma operação especial das forças de segurança da Rússia, no vilarejo de Tolstoy-Yurt, perto de Grozny.

Segundo autoridades, o corpo dele será enterrado em túmulo sem identificação.

Beslan

Em uma mensagem no site rebelde Kavkaz Center, Basayev – que assumiu responsabilidade pelo ataque a um escola em Beslan, no ano passado, e a invasão de um teatro em Moscou, em 2002 – fez um chamado aos rebeldes para que continuem sua campanha contra a Rússia.

Ele disse que Maskhadov tinha decretado que no caso de sua morte, o chefe do tribunal da Sharia assumisse.

Depois disso, outro website apresentou uma mensagem semelhante de Akhmed Zakayev, representante de Maskhadov na Grã-Bretanha.

Saydullayev tem sido descrito como um especialista em Islã e na lei da sharia, mas não estão claras suas origens e sua identidade.

O site russo gazeta.ru, citando serviços russos de inteligência, diz que ele é um cidadão da Arábia Saudita que ganhou projeção no movimento rebelde em 2002, porque ele conseguiu levantar recursos para o movimento.

Outras fontes, inclusive o filho de Maskhadov, descreve Saydullayev como um nativo do vilarejo checheno de Stariye Atagi.

Muitas autoridades chechenas pró-Russia disseram não saber quem ele é e sugeriram que ele pode ser um personagem de ficção ou um marionete de Basayev.

Basayev e o comandante Doku Umarov são considerados os mais poderosos comandantes rebeldes e vinham sendo considerados como possíveis sucessores.

Segundo especialistas, não está claro se a morte de Maskhadov vai reforçar o controle da Rússia sobre a Chechênia.

Maskhadov, eleito presidente da Chechênia em 1997, era considerado um dos líderes rebeldes chechenos mais moderados, de acordo com analistas, embora Moscou culpe-o por muitos dos grandes ataques.