Ataque foi reivindicado por aliados de Abu Musab al-Zarqawi

Segundo testemunhas, um carro-bomba explodiu em um posto de controle perto dos escritórios do partido do primeiro-ministro Ayad Allawi.

Pelo menos dez pessoas ficaram feridas. Segundo autoridades, Allawi não estava na área no momento da explosão.

O ataque foi reivindicado por partidários do líder militante Abu Musab al-Zarqawi, que publicaram uma nota em um site islâmico na internet.

Guerra

Acredita-se que Zarqawi – que encabeça a lista dos mais procurados do Iraque – tenha declarado guerra ao que ele chamou de princípio mau da democracia.

Ele qualifica a eleição como uma armadilha americana para colocar a maioria xiita no poder.

Uma gravação divulgada em um website islâmico supostamente do militante nascido na Jordânia pediu aos muçulmanos sunitas que combatam a votação.

Insurgentes vêm realizando ataques regulares em todo o país, num momento em que o Iraque se prepara para as eleições gerais programadas para 30 de janeiro.

A correspondente da BBC em Bagdá Caroline Hawley diz que a violência e intimidação estão influenciando a reta final da eleição em todos os seus aspectos.

Por exemplo, os locais das zonas de votação só serão revelados nos últimos momentos, e uma grande operação logística está sendo realizada em segredo para transportar as urnas e cédulas de votação.

Reféns

Integrantes do grupo liderado por Zarqawi também colocaram na internet um vídeo em que eles são vistos matando um motorista de caminhão egípcio às vistas do público.

O vídeo mostra o motorista sendo executado com um tiro na cabeça em uma rua enquanto o tráfego continua circulando.

Acredita-se que a vítima tenha sido seqüestrada na cidade de Ramadi. Ele se identificou como Mohammed Ismail e fez um apelo para que outros motoristas estrangeiros evitem trabalhar no Iraque.

A agência de notícias France Presse noticiou que um segundo vídeo mostra dois iraquianos sendo decapitados em público.

Eles seriam funcionários de uma empresa libanesa que presta serviços para as tropas americanas em Ramadi.

Esforços

O embaixador americano no Iraque, John Negroponte, admitiu nesta segunda-feira que os insurgentes representam um grande desafio para a condução das eleições no próximo domingo, mas disse que estão sendo feitos grandes esforços para permitir que os iraquianos votem.

Negroponte disse que a eleição não pode ser julgada só pelo comparecimento às urnas.

O fato de que a eleição está sendo realizada é, em si, uma medida de seu sucesso, segundo o diplomata americano.

Negroponte adimitiu que há problemas específicos em áreas sunitas – onde a insurreição é mais forte – mas que na maior parte do Iraque será mais seguro para as pessoas saírem de casa e votarem.

Na manhã de domingo, o primeiro-ministro interino disse à BBC que acredita que a eleição vai, eventualmente, pôr fim à violência no país.

Ele disse, contudo, que isso não vai acontecer de imediato e ataques insurgentes provavelmente vão continuar no curto-prazo.

O governo interino anunciou medidas de segurança amplas para proteger eleitores, o que inclui toques de recolher e o fechamento das fronteiras iraquianas por três dias por ocasião do pleito.