Um pedaço do caminhão foi parar perto da embaixada da Líbia

Acredita-se que o incidente em Mansour, um dos bairros mais ricos da capital iraquiana, onde funcionam várias representações estrangeiras, tenha sido provocado por um suicida.

Testemunhas afirmaram ter visto o veículo entrar no bairro em alta velocidade pouco antes da explosão.

O aparente atentado aconteceu horas após a visita surpresa do secretário de Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, ao Iraque.

Os sobreviventes foram levados a um hospital nas proximidades, alguns com queimaduras de terceiro grau.

"A minha casa foi destruída, e cinco dos meus seguranças morreram", afirmou Ahmad Mushtaq à agência de notícias AFP.

Ataque na estrada

Em outro episódio de violência neste sábado, um carro-bomba explodiu na estrada entre as cidades de Najaf e Karbala, matando pelos menos três civis iraquianos e ferindo outros dois.

Acredita-se que o atentado, perto de Khan al Nus, tinha como alvo um comboio militar americano que havia acabado de passar pelo local.

O ataque ocorre menos de uma semana após suicidas com carros-bomba mataram mais de 60 pessoas em ataques quase simultâneos em Najaf e Karbala, importantes centros espirituais da população xiita do Iraque.

Testemunhas da explosão com caminhão-tanque em Bagdá descreveram uma "bola de fogo" que subiu em direção ao céu.

Destroços do caminhão-tanque foram parar perto da embaixada da Líbia, mas ainda não se sabe qual foi o alvo do atentado.

Tanto cristãos quanto muçulmanos moram no bairro de Mansour. A explosão aumentou os temores de cristãos iraquianos de novos ataques no dia de Natal.

Mesmo assim, alguns foram à missa de Natal em Bagdá. "Não vou deixar os terroristas me intimidarem e me afastarem das minhas obrigações religiosas", afirmou um cristão iraquiano à AFP.

Turco seqüestrado

Um canal de TV da Turquia apresentou um vídeo em que um dos homens mais ricos do país, o magnata da navegação Kahraman Sadikoglu, diz ter sido seqüestrado no Iraque.

Sadikoglu aparece na imagem ao lado de outro homem, possivelmente o capitão de um de seus barcos. Ele afirma estar bem de saúde e que espera ser libertado quando a sua identidade for confirmada pelos seqüestradores.

Segundo relatos na Turquia, a família do empresário disse às autoridades de Ankara que não tem notícias dele há dez dias e que recebeu um pedido de resgate de US$ 25 milhões.

Sadikoglu é conhecido na Turquia por ter comprado um iate luxuoso que pertenceu a Mustapha Kemal Ataturk, o fundador da Turquia moderna.