Barghouti é visto como carismático e tem o apoio de jovens palestinos

O pleito, o primeiro do gênero no partido desde 1987, tem como objetivo definir o substituto do histórico líder da facção, Yasser Arafat, morto no início do mês.

É também uma tentativa de conciliar rivalidades entre os representantes da velha guarda da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), associados a Arafat, e novas lideranças que surgiram durante o levante contra Israel na Faixa de Gaza e na Cisjordânia.

Nesta sexta-feira, um ministro palestino visitou Marwan Barghouti, um dos novos líderes do Fatah, numa prisão israelense nesta sexta-feira.

O presidente interino da Autoridade Palestina, Kadura Fares, se encontrou com Barghouti para discutir um sucessor para Yasser Arafat.

Divisão interna

O advogado de Barghouti disse à BBC que ele decidiu disputar a eleição.

Mas um anúncio formal sobre sua candidatura ainda vai ser feito, o que pode dividir o apoio para o candidato oficial indicado pelo Fatah, Mahmoud Abbas.

De acordo com o advogado de Barghouti, sua decisão final dependerá de conversas com Fares.

Abbas - ex-primeiro-ministro palestino e líder da Organização para Libertação da Palestina (OLP) - foi indicado como candidato do Fatah às eleições presidenciais de janeiro.

O correspondente da BBC em Jerusalém Alan Johnston diz que a disputa pode dividir o Fatah entre jovens palestinos, que apóiam o carismático Barghouti, e a velha guarda, seguidora de Abbas.

Abbas já substituiu Yasser Arafat, que morreu no começo deste mês, como presidente da OLP)e agora é favorito para substituí-lo como presidente.

Barghouti, atualmente cumprindo cinco penas de prisão perpétua sob acusação de terrorismo, teria que disputar como candidato independente.

Moderado

Acredita-se que Barghouti seja hoje o mais popular líder palestino. Ele é visto por muitos como um herói e uma grande figura na luta contra a ocupação israelense, de acordo com o correspondente da BBC na região.

O correspondente da BBC afirma que ele sempre foi visto como um sucessor natural de Arafat.

A indicação de Abbas aconteceu num encontro do Conselho Revolucionário Fatah, na cidade de Ramallah, na Cisjordânia, na noite de quinta-feira.

Segundo o correspondente da BBC, Abbas é o tipo de homem que Israel e seus aliados no Ocidente gostariam de ver como novo líder.

Abbas é um moderado que se opõe à luta armada contra Israel, mas não tem apoio popular.