 |  Abu Mazen já foi premiê palestino e agora está à frente da OLP |
Autoridades palestinas afirmam que o partido Fatah escolheu Mahmoud Abbas como seu candidato para substituir Yasser Arafat, morto este mês na França. Abbas, conhecido também como Abu Mazen, é atualmente o presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP). No ano passado, foi primeiro-ministro da Autoridade Palestina (AP), cargo ao qual renunciou após desavenças com Arafat. O comitê central do Fatah, principal facção da OLP que esteve historicamente vinculada a Arafat, optou por dar apoio a Abbas como candidato a presidente da AP numa reunião nesta segunda-feira em Ramallah. Abbas, de 69 anos, é o principal expoente da chamada "velha guarda" palestina, que esteve com Arafat no exílio na Túnisia e voltou com ele aos territórios da Cisjordânia e da Faixa de Gaza. Os palestinos planejam realizar suas eleições em janeiro. As autoridades eleitorais, porém, dizem que as condições de vida sob presença militar de Israel – que limita duramente o movimento dos palestinos dificultam a realização do pleito. A morte de Arafat é vista por Israel e pelos Estados Unidos como uma oportunidade para o surgimento de uma nova liderança palestina capaz de negociar o fim da intifada e a retomada do processo de paz no Oriente Médio.
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