Americanos tocaram música heavy metal e sirenes nos megafones

As tropas lideradas pelos Estados Unidos também dizem ter chegado ao centro da cidade, mas o correspondente da BBC na região, Paul Wood, diz que isso não significa que as forças americanas controlam Falluja.

O primeiro-ministro interino do Iraque, Ayad Allawi, deu um ultimato aos insurgentes em Falluja para que larguem suas armas e permitam que as forças iraquianas e americanas tomem controle da cidade.

De acordo com as autoridades americanas, três soldados foram mortos nos combates na cidade. Um homem que conseguiu fugir de Falluja disse à BBC que as ruas estão cobertas por corpos de mortos nos confrontos.

O correspondente da BBC, cujas informações estão sujeitas a restrições militares, diz que a primeira fase da megaofensiva em Falluja foi concluída.

Segundo Paul Wood, a etapa seguinte, que está prestes a começar, será a batalha pelo centro da cidade.

Resistência

Um comandante do Exército americano afirmou que os insurgentes iraquianos organizaram uma forte resistência na região da Falluja.

Os americanos dizem que estão apertando o cerco de segurança em torno da cidade para evitar que os militantes escapem.

De acordo com Paul Wood, a resistência em Falluja preparou sistemas para detonar seqüências de bombas plantadas nas principais vias de acesso à cidade. Cordas de até cem metros de comprimento foram usadas para detonar os explosivos.

Os insurgentes também reagiram à megaofensiva realizando uma série de ataques em outras cidades.

Em Ramadi, perto de Falluja, centenas de insurgentes armados tomaram o centro da cidade.

Em Baquba, ao norte de Bagdá, duas delegacias de polícia foram atacadas por militantes rebeldes.

Um oficial iraquiano informou que quatro insurgentes foram mortos. Fontes em hospitais locais disseram que 14 pessoas foram feridas, incluindo sete policiais e dois guardas nacionais.

Em Kirkuk, no norte do Iraque, pelo menos dois iraquianos foram mortos em um atentado suicida com um carro-bomba contra uma base da Guarda Nacional. Outras explosões foram registradas na capital iraquiana, Bagdá.

Alto-falantes

No início do dia, os alto-falantes das mesquitas de Falluja chamaram os insurgentes para defender a cidade. Os americanos responderam com música heavy metal e sirenes tocadas em um megafone.

O correspondente da BBC afirma que o batalhão que acompanha sofreu suas primeiras baixas quando avançava pelas ruas da cidade.

As tropas foram recebidas pelos insurgentes com disparos de armas de fogo de pequeno porte, morteiros e lançadores de granada.

As forças americanas reagiram com o apoio de helicópteros, mísseis, tanques e grandes bombas, que sacudiram a região.

Nas primeiras horas da ofensiva, os soldados americanos tomaram a estação ferroviária de Falluja e tropas iraquianas passaram a ocupar o local.

Ainda não há relatos sobre o número de vítimas civis do ataque militar. Estima-se que 100 mil civis tenham permanecido na cidade.

Falluja tinha mais de 250 mil habitantes. Acredita-se que grande parte deles fugiu para outras localidades, mas dezenas de milhares ainda se encontram no perímetro urbano.

A cidade está isolada pelas tropas americanas e iraquianas, e todos os homens entre 15 e 55 anos foram proibidos de sair de suas casas.