Acordo de paz foi fechado pelo aiatolá Ali Sistani

Ao entrar na mesquita, alguns agradeciam a Deus aos gritos, outros choravam e beijavam as portas e paredes do santuário, o principal para os muçulmanos xiitas.

Os militantes fiéis ao clérigo radical Moqtada al-Sadr foram instruídos a depor suas armas e deixar o santuário, misturados à população. Os alto-falantes ainda transmitiam o chamado na sexta de manhã.

Integrantes das milícias foram vistos colocando as armas em um carrinho que seria levado dali. O acordo de paz estipula ainda a retirada das forças americanas de Najaf.

Acordo de paz

O acordo foi fechado na quinta-feira à noite, depois do retorno do aiatolá Ali Sistani à cidade.

Acordo foi fechado entre o aiatolá Ali Sistani e o clérigo xiita Moqtada al-Sadr

Quando a violência começou, Sistani estava em Londres para tratamento médico.

Nas últimas horas, a situação estava relativamente calma na cidade.

A polícia iraquiana, no entanto, mantém forte presença na parte antiga da cidade.

O acordo negociado com Moqtada al-Sadr foi bem recebido pelo governo interino em Bagdá como uma "grande vitória".

Um porta-voz do governo interino, Qassen Daoud, disse que os seguidores de Al-Sadr são convidados a integrar o processo político e que o clérigo vai permanecer em liberdade.

Segundo o correspondente da BBC em Najaf, Alastair Leithead, o acordo não deixou ninguém desmoralizado.

Ele deu aos militantes do Exército de Mehdi, de Al-Sadr, a oportunidade de retornar à vida civil, misturando-se à multidão ao sair do santuário.

Al-Sadr se reuniu pessoalmente com o aitolá Ali Sistani para negociar o acordo, escapando da casa do líder xiita enquanto repórteres lutavam para entrevistar o porta-voz de Sistani.

A retirada de todas as forças armadas, inclusive soldados americanos, também é parte do acordo, além do pagamento de compensação para quem foi prejudicado pela violência.

Cuidado

O Departamento de Estado americano disse que os termos exatos do acordo ainda não estão claros, mas que os soldados vão respeitar a trégua de 24 horas decretada após a chegada de Sistani.

"Nossas forças vão respeitar o cessar-fogo decretado pelo primeiro-ministro Iyad Allawi enquanto esperamos o resultado dos esforços do governo iraquiano para restabelecer a ordem e a autoridade do governo em Najaf", disse a porta-voz Darla Jordan.

A crise em Najaf começou com choques entre forças lideradas pelos Estados Unidos e milícias fiéis a Moqtada al-Sadr perto da casa dele na cidade. Nenhum dos lados admite ter começado.

As forças do governo iraquiano e dos Estados Unidos avançaram em direção ao santuário de imã Ali, mas não chegaram a atacar o local diretamente.

Estima-se que centenas de pessoas tenham morrido ou ficado feridas nos confrontos.