Ninguém sabe quantos já morreram em Najaf

"Forças americanas e iraquianas estão fazendo as preparações finais para acabar com essa briga que a milícia de Moqtada começou", disse o coronel Anthony Haslam, comandante de uma unidade militar americana em Najaf. "O resultado final ideal é um de estabilidade e segurança."

As tropas americanas vêm combatendo milícias xiitas fiéis ao clérigo radical Moqtada Sadr pela última semana.

Sadr convocou seus aliados a continuarem lutando mesmo que ele seja capturado ou morra em combate.

Retirada

Centenas de pessoas teriam morrido ou ficado feridas desde que começaram os combates, segundo informações dos americanos.

Um dos vice-presidentes do Iraque, Ibrahim Jaafari, fez um pedido para que as tropas lideradas pelos Estados Unidos se retirem de Najaf e deixem que as forças de segurança do Iraque assumam a responsabilidade pela cidade.

"Eu peço às forças estrangeiras que deixem Najaf para que apenas as forças iraquianas permaneçam lá", disse Jaafari à rede de TV árabe Al-Jazeera.

Antes, ele tinha pedido para que os militantes fiéis a Moqtada Sadr também recuassem.