Imagens de TV mostram cratera deixada por ataque

O general americano Mark Kimmit disse que informações do serviço secreto indicavam que integrantes da rede comandada por al-Zarqawi estavam dentro do prédio, que foi alvo do ataque.

O número de mortos ainda não foi confirmado. Informações dão conta de que o número de vítimas pode ficar entre 16 e 22 pessoas.

Segundo testemunhas do ataque – que, inicialmente, não havia sido confirmado pelos americanos– um avião disparou contra o prédio, que fica no distrito de Jbail, soterrando vítimas e atingindo construções vizinhas.

Imagens gravadas por uma rede de televisão mostram cenas de destruição na cidade onde centenas de iraquianos morreram vítimas de bombardeios americanos em abril.

O ataque deste sábado é a primeira grande ofensiva contra Faluja desde que um acordo, no mês passado, interrompeu os intensos confrontos entre milícias iraquianas e forças americanas.

O Exército americano ainda não se pronunciou sobre o incidente deste sábado.

Representantes das forças americanas, no entanto, têm dito que a "pacificação" de Faluja é um passo importante para a transferência da soberania para os iraquianos, prevista para ocorrer no dia 30 de junho.

Outras regiões do Iraque também foram palco de violência neste sábado.

Pelo menos duas pessoas foram mortas em uma explosão perto da cidade de Basra, no sul de país.

Um dos mortos era um segurança português que trabalhava em uma empresa de petróleo.

Os dois foram vítimas de um ataque a bomba no acostamento da estrada em que viajavam no sudeste de Basra.

No nordeste de Bagdá, um soldado americano foi morto em um ataque perto da cidade de Baquba na noite de sexta-feira.